提尔皮茨没有说话。他知道皇帝不需要他说话，只需要他听。
“朕想了很多。”威廉二世继续说，“朕想，德国可以给兰芳什么。殖民地？新几内亚、瑙鲁、萨摩亚，全给他们。贸易特权？兰芳商船可以自由进出德国所有港口，关税减半。技术共享？德国的潜艇技术、火药技术、光学技术，只要他们想要，都可以谈。”
他抬起头：“但朕想了半天，觉得这些都不是陈峰最想要的。”
提尔皮茨终于开口：“陛下以为他想要什么？”
威廉二世沉默了几秒。
“他想要时间。”他说，“朕想了很久，终于想明白了。陈峰在夏威夷对威尔逊说的那些话，朕反复研究过。他说‘美丽卡下场，兰芳亦将下场’。但他说的是‘亦将’，不是‘同时’。”
他走到窗前，背对着提尔皮茨：“区别在于，他要的是美丽卡下场之后才下场。而不是在德国最需要的时候下场。”
提尔皮茨沉默了几秒。
“陛下，您说得对。”他说，“兰芳要的不是殖民地，是平衡。他们要我们和英国互相消耗，要德国和法国互相消耗，要所有人都消耗得差不多了，他们再站出来收拾残局。”