“是……我明白……请转告总理，我十分钟后到。”
挂断电话，他看着杜布瓦，眼神复杂。
“总理紧急召见。看来伦敦的照会直接送到了马提尼翁宫。”
杜布瓦戴上军帽，整理了一下制服。动作一丝不苟，就像每次出海前检查战舰一样。
“部长，请转告总理：这不仅是五艘战舰的交易。这是一个机会——让法兰西在海军技术上跳过一代，直接追上德国，甚至在未来反超的机会。代价是一些技术和殖民地资源，换来的是海洋话语权。”
汤姆森也站起来，两人隔着办公桌对视。
“夏尔，如果这事搞砸了，你我都会上军事法庭。”
“如果不做，”杜布瓦的声音很轻，但每个字都重如千钧，“历史法庭会审判我们所有人——审判我们如何坐视法兰西的海军荣光彻底熄灭。”
沉默在两人之间蔓延。窗外的巴黎夜空，云层低垂，看不到星光。
“准备出发吧。”汤姆森最终说道，“我去见总理。无论结果如何，一小时后给你消息。”
波斯湾的夜晚没有雨，只有燥热的风从沙漠吹来，带着沙粒拍打在窗户上。
迪拜港行政楼里，陈峰站在巨幅世界地图前，手指从伦敦的位置缓缓移到巴黎，最后停在波斯湾。墙上挂着的煤油灯将他的影子拉得很长，在地图上晃动。
“少爷，王文武从新加坡发来急电。”
王伯的声音从身后传来。这位老人是兰芳遗民中的长者，也是陈峰最信任的助手之一。他手里拿着刚译好的电文，脸上带着担忧。
“念。”
“英国殖民当局突然宣布，所有出口波斯湾的货物需要‘特别许可证’。我们预订的三船橡胶和两船特种钢材，今天早上全被扣在码头了。王部长正在想办法疏通，但情况不乐观。”
陈峰的手指在地图上的印度洋航线上划过，从新加坡到波斯湾，那条红色的航线代表兰芳的生命线。
“开始了。”他的声音很平静，仿佛在陈述一个早已预料到的事实，“英国人的第一反应永远是封锁。切断贸易，施加压力，逼你就范。”
李特站在一旁，这位军官脸上既有年轻人的锐气，也有面对未知局势的紧张。
“大统领，法国代表团那边怎么办？他们原定明天参观舰体演示。”
“照常进行。”陈峰转过身，灯光照亮他年轻但轮廓分明的脸，“而且要做得更精彩。李特，我
…。。