东都洛阳，街巷纵横交错，贩夫走卒肩挑手提，穿梭于市井之间。
而比货物传递得更快的，是几句石破天惊的谣言，像一阵狂风，卷过整座城池的角角落落。
“杨广死了！死在漠北草原，连尸骨都找不回来了！”
“还有那大隋第一猛将吕骁，也折在那场突袭战里了！”
流言从东都炸开，循着官道驿路，向着四方州县疯狂扩散。
而在这股谣言风暴的背后，世家大族正推波助澜，不遗余力。
杨广在位这些年，可没少折腾他们。
那科举取士的法子，硬生生要越过世家壁垒，拔擢世家以外的人才入朝。
在世家眼中，这简直是痴人说梦，是刨他们的根，断他们的路。
“若是他老老实实做个守成之君，守着祖宗基业，何苦落得这般荒唐下场！”
“死在漠北，也是上天报应！”
世家子弟言语张狂，丝毫没有将所谓的皇权放在眼里，语气里满是幸灾乐祸。
至于吕骁，那些养尊处优的世家之人更是不屑一顾。
不过是个武夫罢了，死了便死了，于他们而言，不值一提。
满东都的人里，唯有郑暨，是真的关心吕骁。
他逢人便拍着大腿叹惋：“吕骁死了啊！好死啊！”
一天要说上八百遍，仿佛只有这样，才能告慰他那枉死的孙子郑坤的在天之灵。
靠山王府内，杨林听着流言蜚语，胸中怒火熊熊燃烧，却偏偏无处可发。
辩解？
如今满城风雨，任何辩解都显得苍白无力。
除非杨广能亲自站在东都的城头，否则一切都是空谈。
可一个月的时间倏忽而过，雁门关那边渺无音讯。
陛下与吕骁，依旧活不见人，死不见尸。
正厅之内，气氛压抑得近乎凝固。
鱼俱罗、杨义臣、宇文述一众肱骨老臣，皆身着朝服，端坐在案几之后，却久久无人开口。
唯有檀香的青烟，在空气中无声缭绕。
“靠山王，该拿个主意了。”
沉默良久，杨义臣终于率先打破沉寂。
“你也觉得陛下回不来了？”
杨林垂着头，声音沉重无比。
“我并非这般想，可世人却是这般想的。
你能等得起，可大隋等不起了。”
杨义臣振振
…。。