永乐二百四十二年秋八月，锦衣卫指挥同知李泉，於高邮湖诛戮犯境强酋。是役也，湖水翻波，声震百里，凶酋授首，泉亦身被数创。帝闻之，嘉其忠勇，曰：「泉，朕之虎臣也。」守仁先生亦赞曰：「其心赤诚，武道通明，国之干城。」
泉还京奏对，不日即奉旨还镇瀛洲维斯城。
未几，有「大明铁骑公司」者，得允准，行商於西夷自由联邦之地。其以商贾之名，行卫所之实，货殖往来间，威仪自显。自此，帝国之触角，渐次延伸於外域，声教所被，无远弗届。
瀛洲都护府，金山市，「云中阙」酒馆「云中阙」是金山市顶级的销金窟，其设计巧妙融合了复古与未来。整体是一座环形的中式木石结构古楼，雕梁画栋，飞檐斗拱，但构成这一切的材料却是暗哑的合金与流淌着微光的复合材料。
楼内中空，形成一个巨大的天井，此刻正有数名身着霓裳羽衣的舞者，凭藉背後的微型反重力装置与周身环绕的全息光效，在空中翩跹起舞，如梦似幻，仿若仙子临凡。
丝竹管弦之声悠扬，却是通过隐藏在各处的顶级音响系统播放出来。
往日的「云中阙」此刻应是觥筹交错，人声鼎沸。但今夜，整座楼宇却被彻底清场，静得只剩下天井中的仙乐与顶层隐约传来的对话声。
顶层，最好的雅间内，唯有两人。
李泉褪去了那身煞气凛然的麒麟山文铠，换上了一身靛蓝色的暗纹常服，显得闲适了几分。他靠在窗边的软榻上，自光掠过楼下空中曼妙的舞姿，手中把玩着一只温润的玉杯，杯中琥珀色的酒液微漾。
他确实需要放松，高邮湖一战虽胜，但也让他清晰地感受到，此方世界的灵力贫瘠，已难以支撑他实力的进一步跃升，无论是金丹的打磨还是肉身的锤链，都陷入了瓶颈。
至於外物装具，他们手上的东西，即使是那位女巫也承认，近乎是此界技术的顶峰了。
坐在他对面的，是一位身着玄色蟒袍，身材魁梧，面容刚毅，不怒自威的中年男子。
他便是大明汉王，朱高煦。他并未看舞，只是目光沉静地看着李泉。
「李同知此番回京，动静不小啊。」汉王的声音低沉，带着一种久居上位的压迫感，「听说父皇在谨身殿单独召见了你？真是简在帝心，令人羡慕。」
李泉微微一笑，将杯中酒一饮而尽，语气平淡：「王爷说笑了。陛下垂询，不过是例行公事，问了问瀛洲的防务，以及一些不成气候的跳梁小丑罢
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