是同一种人。
只是，路不同，结局便天差地别。
前往谨身殿的路上李泉沉默地走着。他原本最大的担忧，是沈炼会在最後关头狗急跳墙，揭露他「非此界之人」的根脚，那将引来无法预料的麻烦。
但沈炼没有。这份心照不宣的、最後的「默契」，或许是沈炼残存的骄傲，也成了李泉应承下斩杀那修仙者承诺的、一个未曾宣之於口的原因。
龙之介与他并肩而行，能清晰地感受到李泉内心那份混合着释然、沉重与即将面见天颜的肃穆。
他想起了两人在那个世界，东京冰冷的雨夜中的初次相遇，也是这般各怀心思，前路未下。他突然扯动嘴角，露出一个极淡却真实的笑意。
李泉似有所感，扭头看去，对上龙之介那双平静无波却隐含支持的眼睛。他微微一怔，随即自己也忍不住，嘴角咧开一个有些复杂、甚至称得上难看的笑容。
一切尽在不言中。
前面引路的太监仿佛脑後长眼，此时恰如其分地轻声开口，声音如同滑腻的丝绸：
，李大人，谨身殿到了。」
「皇爷今夜心情尚可，又有王先生在一旁，您——只需据实回话便可，不必过於拘谨。」
这看似随意的提点，实则是宫中积年老宦的生存智慧，一次微不足道却可能结下善缘的「投资」。
李泉心领神会，微微颔首：「多谢公公提点。」这份情，他承了。
大明故宫，谨身殿外夜幕下的紫禁城，并未沉睡。
宫墙之上，隐有能量回路如呼吸般明灭；琉璃瓦在清冷的月光与宫灯映照下，流淌着静谧而奢华的光泽；偶尔有小型侦查符文如萤火虫般划过夜空，无声地巡视着这座帝国的核心。
谨身殿作为外朝三大殿之一，在夜色中更显巍峨肃穆。
不同於白日举行大典时的完全开放，此时的它笼罩在一层若有若无的能量光晕之中，殿宇的轮廓在光晕中显得有些朦胧，充满了神秘与威严。
殿前丹陛空旷无人，只有几名如同雕塑般侍立的金甲卫士，他们身上的甲胄闪烁着金属与灵能融合的冷光。
太监引着李泉来到殿外，示意他独自入内，龙之介则按吩咐，留在殿外廊下等候，如同融入阴影中的磐石。
李泉深吸一口气，整理了一下因方才战斗和诏狱之行略显淩乱的飞鱼服，迈步踏入谨身殿。
殿内并非灯火通明，只在御座区域有柔和而明亮的光源，照亮了端坐於
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