于帝蘅最后一个离开，她走到舷窗边，望着外面天色将明的白河口水面，只有几点清军巡逻船的灯火在水上摇晃。
她的表情依旧平静，但那双灰色的眼眸深处，倒映着跳动的、微弱的火光，仿佛也映照着那被暂时压抑的、冰冷燃烧的意志。
她知道，这只是一个开始，真正的考验，还在陆地的深处，在那座举世闻名的宫殿里。
而有策略的退让，有时比冲锋更重要。
于帝蘅回到自己的舱室，乔羽正坐在桌前默默整理着文件。
她走到舷窗前，背对着乔羽，望着外面的海面，半晌，才用极低的声音，像是自言自语，又像是说给唯一的“知情者”听：
“他们执着于形式主义，执着于旗帜上的文字，执着于膝盖弯曲的弧度……
却忽略了，真正的冲击，从来不在这些形式之间。”
乔羽整理纸张的手微微一顿，没有抬头，也没说什么，只是将头垂得更低了些。
文明的碰撞，已从这些看似滑稽可悲的细节中，露出了它冰冷而不可调和的棱角。