脑海里回想着刚刚水手说的话。
马嘎尔尼？难道是来自英国的使团？可使团的人数不下二百人，怎么可能只采买这么点东西？
肩背上的疼痛搅得她脑袋里乱乱的，乔羽坐回书写摊儿前，心里盘算着如何利用这个身份能更自然地接触使团的相关信息。
不一会儿，几个穿着半中半西号衣的广东通事（翻译）愁眉苦脸地从一艘刚靠岸的补给小船下来，边走边嘟囔着。
“……勋爵大人要寻些新鲜的记述，还得是懂点咱们这儿情形又能说番话的本地读书人，这临时哪里去寻？那些大人老爷们举荐的，要么酸腐不通事务，要么连‘英吉利’三个字都写不利索……”
“要我看咱们就随便带几个人上去算了，有问题咱们给翻译翻译不就得了。”
“我看那个马大人倒好糊弄。但是他身边那个顾问，精明的很啊，他那眼睛往我这一瞪，我浑身都打冷战。惹急了他，别再把咱哥几个从船上一脚踢下去。”
乔羽心脏猛地一紧，这是个混入使团的好机会。
她稳了稳呼吸，收起刻意表现的瑟缩，整了整衣冠，用尽量清晰、带着一点南方官话口音却又不失北方韵味的汉语开口道。
“几位先生请了。晚生苏止，通州人士，略识之无，粗通英夷文字言语，于本地风物人情亦知一二，不知可否为大人效些微劳？”
几个广东通事打量着面前穿着寒酸的书生，其中一个趾高气扬的说道，“就你，也配伺候马大人！做什么白日梦呢？赶紧滚。”
给西洋人工作是有很大的油水可赚的，他们出手阔绰，给出的价格也远高于市面上普通的劳动力价格。
这几个通事都想卖给官府老爷些人情，自然不愿意把这买卖便宜了旁人。
“你！”还不等乔羽争辩，突然，异变陡生。
“苏小子！可算逮着你了！”
粗嘎的嗓音带着恶意砸过来。
乔羽心头一凛，只见三四个膀大腰圆、满脸横肉的汉子挤开人群，径直冲到她的摊子前。
为首的是个刀疤脸，正是之前原主“苏止”父亲去世时借钱办丧事的那家地主的打手。
“欠王老爷的银子，连本带利，今儿可是最后期限了！”
刀疤脸一脚踹在支撑摊位的木架上，木板晃了晃。
“哟，你这是攀上了洋船的高枝？那正好，赶紧还钱！”
好么，屋漏偏逢连夜雨，穷的只剩外债了，我在蓝星的
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