香菱听得目瞪口呆，半晌才道：“娘娘这布局，真是一环扣一环……”
“不这样，怎么把皇后彻底拉下来？”娴妃眼底的笑意冷了几分，“从哲妃的流言，到七宝的死，再到今日的毒糕点，每一步都是为了让皇上对皇后的疑心越来越重。如今，就差最后一根稻草了。”
她转头看向香菱，语气带着不容置疑的命令：“你去告诉李玉，让他在皇上面前多提几句‘皇后近日心神不宁，常私下召见金贵人’，再把当年哲妃宫里的一个老宫女找出来，让她‘回忆’起‘当年哲妃喝的麦冬汤，是皇后宫里的人送来的’。”
香菱躬身应道：“是，奴婢这就去办。”
殿内只剩下娴妃一人，她望着窗外沉沉的夜色，嘴角勾起一抹胜券在握的笑。皇后富察氏，你占了中宫之位这么久，也该轮到我了。这深宫里的凤椅，从来都不属于心慈手软之人。
御花园的残荷池边，薄雪刚停，青石路上积着一层碎玉似的白。娴妃披着件石青地绣银丝兰草的披风，正俯身看池里冻住的残荷，香菱捧着暖炉立在身后。
“纯嫔妹妹倒是有闲心，这个时候还来赏残荷。”娴妃头也没回，声音随着寒风飘过去。纯嫔刚从撷芳殿方向过来，手里还攥着给永璋做的小手套，闻言忙走上前，屈膝行礼：“娴妃娘娘。”
起身时，见娴妃正用银簪拨弄着冰面，冰下的残荷梗歪歪扭扭，像极了宫里缠缠绕绕的是非。“前几日听宫里人说，哲妃的事又传新说法了。”娴妃忽然开口，银簪尖在冰面划出一道细痕，“说她当年怀二公主时，日日吃的麦冬鲫鱼汤，和偶尔喝的银耳羹，其实是相克的，久了伤体——妹妹在潜邸时，也常去哲妃那里走动，没察觉过吗？”
纯嫔指尖猛地一紧，小手套的线头被扯出一缕。她慌忙低下头，声音有些发颤：“娘娘说笑了，臣妾那时候身子弱，很少出门，哪能察觉这些？”怕娴妃再追问，忙转移话题，“倒是昨儿听说，高大人治水立了功，皇上还赏了高府紫檀木门槛，高贵妃姐姐如今可是风头正盛，连宫里的份例都比从前丰厚了不少，听说前儿还当着仪贵人的面，说‘后宫规矩得由得宠的人定’，这话传得沸沸扬扬的。”
娴妃停下拨冰的动作，抬头看向远处高府的方向，那里隐隐能看见挂着的红灯笼。“高斌得功，高贵妃得宠，高家这是要起来了。”她轻笑一声，指尖的银簪映着雪光，“前朝向来是一荣俱荣，高家势头猛，自然有人看着不顺眼——看来，前朝要热闹了。”
纯嫔
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