大军出南京，沿长江西行。
第一站便是安庆。
然后九江，武昌，岳阳。
一路南下。
所过之处，百姓围观，官吏迎送。
但朱由检很少停留。
每日行军六十里，雷打不动。
白天赶路，夜里扎营。
他亲自巡查营寨，检查粮草。
士兵们看在眼里，心里那点畏惧，渐渐变了味道。
这皇帝……好像不一样。
不摆架子，不搞虚的。
吃一样的饭，睡一样的帐篷。
甚至，还亲手给伤兵换药。
“陛下，您这……”一个老军医吓得直哆嗦。
“朕学过。”朱由检麻利地包扎伤口，“在辽东的时候，跟军医学的。”
伤兵是个年轻小伙，腿被马踩了，肿得老高。
他疼得龇牙咧嘴，却不敢吭声。
“疼就喊。”朱由检说，“不丢人。”
小伙子眼泪刷地流下来。
“陛……陛下……小的……小的还能打仗吗？”
“能。”朱由检拍拍他的肩，“好好养着，好了跟朕上阵杀敌。”
小伙子重重点头。
营里传开了。
皇帝亲手给士兵包扎。
皇帝说，好了带他上阵。
士气，莫名其妙就涨了一截。
十月初八，大军到长沙。
在这里，等来了第一波援军。
湖广总兵左良玉，率两万湖广兵来会。
左良玉五十来岁，一脸络腮胡，是个老将。
见到皇帝，扑通就跪。
“臣左良玉，叩见陛下！”
“起来。”朱由检扶起他，“湖广兵练得如何？”
“回陛下，精壮三万，随时可战！”左良玉拍胸脯，“只是……粮草有些吃紧。”
“粮草朕带足了。”朱由检说，“你这两万人，编入中军。”
“是！”
又等了三日。
江西、福建的援军也到了。
江西兵一万五，福建兵八千。
加上京营三万，湖广两万。
总计七万三千人。
粮草辎重，连绵二十里。
朱由检站在长沙城头，看着底下的大军。
心里盘算。
七万人，
…。。