”
“国库空虚时，你们在干什么？”
“在兼并土地，在偷漏税赋，在抱怨俸禄太少！”
“百姓流离时，你们在干什么？”
“在吟诗作赋，在赏花品茗，在说‘此乃天灾，非人力可为’！”
他停在张维贤面前，声音不高，却字字如刀。
“英国公世受国恩，食君禄，可曾去过九边，看看戍边将士吃的是什么？”
“可曾去过河南，看看灾民啃的是什么？”
“可曾去过江南，看看那些豪商一掷千金时，国库却连军饷都发不出？”
张维贤老脸瞬间涨红，却根本无言以对。
“朕知道你们在想什么。”朱由检环视众人。
“觉得朕太急，太狠，太不按祖宗规矩来。”
“但朕告诉你们！”他声音陡然转厉，“规矩，是给太平年月守的！”
“可你们睁开眼看看，如今又是什么年月？”
“建奴虎视眈眈，流寇渐成气候，天灾连年不断，国库入不敷出！”
“再按你们所想，死守着祖宗规矩来，我大明可就要亡国了！”
“到时候，你们可以投降，可以改换门庭，但朕呢？”他指着自己，“朕是皇帝，国亡，朕只有死路一条！”
“所以，朕不能守你们的规矩。”
“朕的规矩，就一条——”
他走回御座，转身，一字一句道：“凡有利于大明者，行之。”
“凡有害于大明者，除之。”
“不服的，可以来试试朕的刀，还利不利。”
满殿死寂。
只有殿外呼啸的寒风，仿佛在应和皇帝的话语。
就在这时——
“报——！”
一名锦衣卫满身是雪冲进大殿，扑倒在地：“陛下！诏狱急报！”
“晋商七十六名主犯...全部中毒身亡！”
“什么？！”朱由检瞳孔骤缩。
王承恩失声：“诏狱守卫森严，如何会...”
“中毒症状相同，应是晚膳中被下毒。”锦衣卫声音发颤。
“而昨晚牢中餐食...乃是光禄寺统一配送...”