“姑娘，姑娘饶命……”
“啊！”
“我，我们也不知道烛心的算盘……啊，她，她从未跟我们通气过。”
“姑娘，姑娘行行好，不关奴婢的事儿啊。”
姜薇停了手上的动作，将鞭子往侧边伺候的素木身上一扔，转了转手腕，坐到了太师椅上。
夜色爬上了尚书府的门扉，生长、蔓延至阖府的每一处院落，丁点烛光一盏一盏亮起，依旧驱散不去如沼泽吞人般的黑暗与绝望。
屈仁院东厢房前的亭下，烛光最旺，厉声也最响。
姜薇停了鞭策，跪在地上的三个丫鬟短暂松了口气，她们都是烛心手底下做事的，这会儿无论说什么都逃不掉姜薇的责难，却依旧拼命地垂死挣扎。
姜薇喝了口茶水，她停手不是因她们的求救，而是，她打累了，要歇息。
“你们无知，那也是错，饶命？还好意思说饶命？第二次了，”姜薇将茶杯往地上一砸，碎片掺和着茶水四溅，刮花了那些丫鬟的脸。
她侧头示意，那些丫鬟颤抖着身子，将膝盖压在碎片之上，疼痛的声音都极力憋着。
姜薇：“两次，两次都没能成，素木，烛心在我身边伺候多久了？”
素木将鞭子捆好，别在腰间，“回姑娘，比奴婢晚四年，在您十岁那年才到您跟前伺候。”
“那也九年了啊，从前她脑子也没这么蠢笨，有些人啊，果然生来就是泥腿子，脑子长出来，能用的，也就那几年，就是死得太不值，都没帮我把那贱种带到地府去。”
素木上前一步，对着她的耳朵，“姑娘，那位也是中了毒，不如将这毒往深了做？”
姜薇若有所思，摇头，神色变得狠辣，“不，现在我不要她死了，那多无趣啊。”
“我要她，生不如死。”
她摸了摸自己的腹部，方才沐浴时，发现那蛾虫扑过来的地方起满了和姜衫手上一样的红疹子，丑陋不堪。
请了府医过来看，竟说难以根治，恐会留疤，她对姜衫的恨意已经不再是处理一只碍眼的蝼蚁那么简单了。
素木：“姑娘，那便更好办了，一个毒不行，那便再多几个，女子的身子骨，磋磨起来，易如反掌。”
“还是你得我的心。”
外头伺候的丫鬟进来通报，“二姑娘，常嬷嬷过来请人了，大娘子让您去她屋里一趟。”
“母亲？”姜薇与素木对视一眼，“操劳了一日寿宴的事儿
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