也早有耳闻。方才一见王爷气度不凡，便猜到了几分。”
“猜的？”段郎端起那壶桂花酿，放在鼻端闻了闻，“这壶酒，是高公子让你送的吧？”
周掌柜的脸色终于变了。他直起腰来，收起了方才那副谄媚的表情，取而代之的是一种不卑不亢的从容：“王爷慧眼。这壶酒确实是高公子命小人送来的。公子说，王爷一路舟车劳顿，先喝杯酒解解乏。寒山寺之约，公子已备好了上等的碧螺春，届时再与王爷好好论论道。”
段郎倒了一杯桂花酿，端在手中轻轻晃了晃，酒液在杯中打旋，香气四溢。
“你家公子这接风，倒是一波接一波。桥头奉茶，客栈送酒——接下来，是不是该有人来唱个小曲了？”
话音刚落，客栈门外忽然传来一阵琵琶声。不是小曲，是《十面埋伏》。那琵琶声急促激越，弦音如刀，仿佛千军万马正从四面八方围拢而来。段郎端着酒杯的手微微一顿，随即笑了：“看来你家公子，是要把这出戏做全套。只可惜，《十面埋伏》杀伐之音，与当下和谐的氛围不太融洽，是不是可以换一个曲目？”
周掌柜退后一步，不再说话。看来，他是没有权力更换曲目了。客栈大堂里的其他客人不知何时已经走光了，只剩下段郎这一桌和几个扮作随从的暗卫。琵琶声还在继续，而且越来越近，仿佛弹琵琶的人正一步一步向客栈走来。
白苏珍放下筷子，低声道：“王爷，我们被包围了。”
“不是包围。”段郎将杯中酒一饮而尽，站起身来，“是清场。高云翔不想让无关的人看到接下来发生的事。”
琵琶声在客栈门前戛然而止。一个抱着琵琶的女子缓缓走了进来。不是素音。是个年纪更轻的姑娘，约莫十七八岁，生得眉清目秀，但那双眼睛里却有一种与年龄不相称的沉稳。她对着段郎福了一礼：“段王爷好有雅趣，我家公子命我来问一句话。”
“什么话？”
“王爷从大理到姑苏，一路走了半个月。这半个月里，王爷身边的人，可曾少了一个？”
这句话像一把冰做的刀子，无声无息地捅进了在场每个人的心里。白苏珍的手指微微收紧，段郎却没有动。他站在原地，目光平静地看着那个抱琵琶的姑娘，仿佛在看一个不懂事的孩子。
“姑娘，你这句话问得不好。”
“哪里不好？”
“你应该问——‘这半个月里，王爷身边可曾多了一个人？’”
琵琶姑娘微微一愣。
…。。