“收到！”
宋启明继续射击，每一个目标，每一个威胁。他的动作机械而精准，像一台设定好的杀戮机器。但内心深处，有一个声音在问：为什么？为什么我要在这里？为什么我要杀这些人？他们和我无冤无仇……
但他知道答案。为了钱。为了生存。因为没有选择。
就像那些民兵一样。就像他自己十七岁时一样。
炮灰。所有人都是炮灰。
战斗持续了一个小时。敌人终于撤退，留下了二十多具尸体和几辆燃烧的车辆。街道上弥漫着硝烟和血腥味。
宋启明清点伤亡：两人死亡，三人重伤，几乎人人带伤。
“副队，马库斯那边……情况不好。”通讯器里传来卡特的声音，信号很差，断断续续，“西街……被突破……需要支援……”
宋启明的心沉了下去。马库斯那边有十五个人，如果被突破，意味着……
“我去支援。”他说。
“不行！你的防线不能丢！”
“那马库斯怎么办？”
通讯器里沉默了几秒，只有电流的滋滋声。然后卡特说：“我会派第八小队去。你们……守好自己的位置。”
通话结束。宋启明站在楼顶，望向西街的方向。那里的枪声确实很密集，而且越来越近。
马库斯，那个经验丰富的老兵，那个在飞机上还说要一起活下去的人……
他闭上眼睛，深吸一口充满硝烟的空气。
夜幕降临，坎大哈的巷战进入第二个夜晚。枪声在各个街区响起，像这座城市最后的哀鸣。
宋启明坐在二楼的角落，检查着所剩不多的弹药。他的脸上沾满了灰尘和血迹，手上被碎石划破的地方已经结痂。
窗外，城市的火光把夜空染成暗红色。像地狱的入口，正在缓缓打开。
而他，已经身在炼狱之中。