十一月的京城，残阳如血，将大明宫的琉璃瓦染成一片猩红。萧惊寒与赵灵枢率领大军班师回朝已过三日，雁门关大捷的喜讯传遍街巷，百姓们仍在感念两人护境之功，街头巷尾处处可见称颂的楹联，酒肆茶坊里，说书人正唾沫横飞地讲述着萧惊寒硬撼蛮族宗师的传奇，掷地有声的喝彩声穿透暮色，回荡在青石街道上。然而，宫墙之内却已是暗流汹涌，繁华表象下，杀机正悄然蔓延，如同寒冬将至前的阴风，裹挟着致命的寒意。
长乐宫的暖阁中，炭火烧得正旺，铜制香炉里燃着安神的檀香，袅袅青烟缠绕上升，却驱不散空气中弥漫的凝重。赵灵枢正跪坐在软榻边，身着月白色宫装，袖口挽起，露出皓白如玉的手腕，手中捏着三枚寸许长的银针，凝神为萧惊寒调理内伤。雁门关一战，萧惊寒硬撼铁木真的宗师威压，虽凭借情剑合一的法门险胜，却被对方凝练数十年的死气侵入经脉，那些阴邪之力如同附骨之疽，盘踞在三焦经与督脉交汇处，连日来虽有护心佩的先天阳气滋养，仍有几处淤塞未能疏通。此刻，她将银针精准刺入萧惊寒后背的风门、肺俞、大椎三穴，护心佩贴身佩戴在衣襟内，温润的白光顺着银针缓缓渗入，在他体内化作缕缕暖流，与寒江雪功法的阴寒内力交织缠绕，如同冰火相济，一点点冲刷、驱散着顽固的阴邪之气。烛火跳跃间，萧惊寒额角渗出细密的汗珠，顺着脸颊滑落，滴落在玄色劲装上，晕开一小片深色的水渍，他眉头时而紧锁，牙关紧咬，显然内力流转过阻滞之处时，仍有阵阵撕裂般的刺痛。
“铁木真临终前说，百里虚复活需以皇室血脉为引，这话绝非空穴来风。”萧惊寒闭目调息，声音低沉而沙哑，每一次吐纳都带着内力运转的滞涩，“皇后党羽虽遭重创，核心成员或被革职或被下狱，但太监总管魏忠贤始终蛰伏，此人在宫中经营三十年，从底层小太监一路爬到司礼监掌印的位置，势力盘根错节，宫内半数太监、宫女都是他的眼线，甚至京营、锦衣卫中都有他安插的亲信。更可怕的是，他培养的炼魂武士至今下落不明，据天霜阁暗桩探查，那些武士皆是自幼被选中，以炼魂术淬体，实力堪比先天境，恐怕早已在暗处布下杀局，只待时机成熟便要发难。”他指尖无意识地敲击着榻边的剑鞘，寒铁剑似有感应，发出轻微而持续的嗡鸣，在寂静的暖阁中格外清晰，似在呼应主人的警惕与杀意。
赵灵枢缓缓拔出银针，指尖轻触他的脉搏，感受着内力流转的节奏，眼中满是凝重：“你的内力已恢复七成，但宗师境威压留下的隐患仍需静养，至少还需七日
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