夕阳的余晖穿过皇陵崩塌的缺口，在满地碎石上投下斑驳的光影。萧惊寒一行人坐在山坳中稍作休整，每个人的衣衫都沾满尘土与血迹，脸上带着难掩的疲惫。赵灵枢指尖轻抚着龙纹玉珏，那温润的触感中仍残留着一丝若有若无的阴寒，让她想起方才从玉珏中窜出的黑衣虚影，心头不禁泛起一阵寒意。
“这龙珏虽为神器，却似被人动过手脚。”萧惊寒凝视着玉珏上流转的微光，眉头紧锁，“那炼魂术的痕迹，与幽冥教的路数如出一辙，想必是百里虚早年便觊觎此物，暗中做了手脚。”
影杀擦拭着短刃上的血渍，沉声道：“百里虚身为前朝妖道，存活至今已有百年之久，他对皇陵的了解，恐怕比我们想象的更深。今日他虽退走，难保不会在归京路上设下埋伏。”
话音刚落，山坳深处突然传来一阵轻微的咳嗽声，苍老而沙哑，打破了周遭的寂静。众人警觉起身，寒铁剑与短刃同时出鞘，对准声音传来的方向。只见一道佝偻的身影从茂密的灌木丛后缓缓走出，身着洗得发白的前朝布袍，白发如雪，满脸皱纹，手中拄着一根枯木拐杖，看上去弱不禁风，却眼神清亮，透着一股洞察世事的睿智。
“阁下是谁？为何在此处窥探？”萧惊寒厉声喝问，先天内力暗自运转，随时准备应对突发状况。
老者缓缓抬起头，目光扫过众人，最终落在赵灵枢手中的龙纹玉珏与护心佩上，眼中闪过一丝复杂的光芒，似欣慰又似怅然。“老身在此守候千年，终于等到了信物的传人。”他轻轻咳嗽两声，声音依旧沙哑，却带着一种穿透岁月的厚重，“萧氏虎符，赵氏护心，龙珏现世，天道轮回，果然不虚。”
萧惊寒心中一震，老者竟能一眼认出三件信物的渊源，绝非寻常之人。“阁下究竟是谁？为何知晓这些秘辛？”
“老身姓苏，名衍，曾是前朝太医院院判，也是守护皇陵的最后一任史官。”老者缓缓说道，目光投向皇陵崩塌的方向，眼中满是缅怀，“百年前，百里虚勾结奸佞，妄图以长生阵祸乱天下，萧氏先祖，也就是当时的镇国将军，挺身而出，联合皇室宗亲，拼死阻止了他的阴谋。可惜，功成之后，萧将军却遭奸人诬陷，满门抄斩，唯有年幼的子嗣侥幸逃脱，便是你的先祖。”
这段话如惊雷般在萧惊寒耳边炸响，他握紧拳头，指节泛白，心中积压多年的疑团终于有了答案。“柳太师与百里虚勾结，便是为了完成当年未竟的长生阵？”
苏衍点了点头，叹息道：“正是如此。百里虚痴迷长生之
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