宫宴的丝竹之声尚未散尽，御书房内的密谈已悄然定下后续行程。皇帝赵衍以“秋高气爽，宜于围猎”为由，下诏三日后在皇家猎场举办围猎大典，邀宗室贵族、朝中重臣及萧惊寒一同前往。旨意既下，宫中上下忙碌起来，备车马、整行装，看似一派君臣同乐的和睦景象，实则暗流涌动。
萧惊寒返回驻京分舵时，影杀已将猎场的详细舆图铺开在案上。舆图上用朱砂标注着猎场的地形地貌，密林、峡谷、溪流的分布一目了然，更有几处被圈出的红点，标注着“易埋伏”“视野开阔”等字样。
“阁主，皇家猎场北接燕山余脉，南临永定河，面积广阔，林木繁茂，最是容易藏人。”影杀指着舆图上的一处密林，“尤其是这片黑松林，地势低洼，树木密集，若是有人在此设伏，极难察觉。”
萧惊寒指尖划过舆图上的黑松林，眼神凝重：“皇后党羽在宫宴前未能得手，定然不会善罢甘休。此次围猎，怕是一场鸿门宴。”
“需不需要属下提前带人潜入猎场，清剿埋伏？”影杀问道，眼中闪过一丝杀意。
“不必。”萧惊寒摇头，“皇帝既已下旨，猎场内外必有禁军守卫，贸然行动只会打草惊蛇。你只需暗中排查，摸清对方的部署即可。记住，不可暴露身份，若遇危险，以自保为重。”
“属下明白。”影杀躬身应道，悄然退下安排。
萧惊寒独自留在房中，取出那枚柳叶纹令牌反复摩挲。令牌上的柳叶纹路精致，边缘的“柳”字虽小，却透着一股权势的压迫感。他想起黑风寨寨主临死前的话，想起宫宴上皇帝看似温和实则试探的眼神，心中愈发确定，此次围猎不仅是皇后党羽的陷阱，更是皇帝平衡各方势力的棋子。而长公主赵灵枢，无疑是这盘棋局中最关键，也最脆弱的一枚棋子。
三日后，天刚破晓，皇家猎场已旌旗林立，人声鼎沸。禁军将士身着甲胄，手持利刃，在猎场四周布下严密的守卫，目光警惕地扫视着四周。宗室贵族与朝中重臣纷纷身着劲装，骑着高头大马，谈笑风生间，眼神却在暗中相互试探。
萧惊寒一身玄色劲装，骑着一匹乌骓马，与天霜阁的几名随行弟子立于人群之外。他目光如炬，扫过在场的每一个人，很快便锁定了几个目标——柳太师及其党羽，三皇子赵钰，还有几名面色阴鸷的江湖人，看其气息，竟都是后天境的好手。
“萧先生，别来无恙？”一道略带轻佻的声音自身后传来。
萧惊寒转身，只见三皇子赵钰骑着一匹白马
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