赤色风沙席卷火星峡谷，张轩一行人自黄帝遗迹中缓步走出。阳光洒在众人身上，却驱不散空气中那股源自上古的沉寂与压抑。掌心黄帝石印微微发烫，石族祖地的呼唤与危机交织，如同两根无形的弦，紧紧绷在张轩心头。
敖广环顾四周荒芜的戈壁滩，龙眉微蹙：“盟主，方才那地底人族修士，当真只是为了传递求救信号？他们无故脱离联盟，悄悄潜入火星遗迹，实在难以让人完全放心。”
苏清瑶亦轻轻点头，眉宇间带着一丝疑虑：“地底人族世代深居地心，向来不与外界过多往来，此次突然加入万族联盟，本就显得有些突兀。如今又在火星遗迹中神秘出没，背后定然藏着隐情。”
张轩望着远处漫天赤色尘沙，帝境神识悄然铺开，却并未捕捉到任何地底人族的残留气息。他们擅长土系遁法与空间隐匿，一旦刻意躲藏，即便是帝境强者，也难以轻易追踪。
“地底人族之事，并非背叛那么简单。”张轩缓缓开口，语气沉稳，“那名修士临走前留下的求救刻痕，蕴含着焦急、愧疚与无奈，绝非作伪。再结合周寻死前的供述、联盟内部接连出现的卧底，不难推断出真相。”
他顿了顿，将心中推测缓缓道出：“地底人族，恐怕早已被暗黑古族盯上。他们的族人，大概率有一部分被扣为人质，落入了暗黑势力手中。加入联盟、暗中监视、乃至传递虚假信息，都并非出自本意，而是被逼无奈。”
“那名潜入遗迹的修士，冒险留下求救信号，已是冒着满门抄斩的风险。”
众人闻言，皆是恍然大悟，心中最后一丝猜忌，也随之烟消云散。
张道玄轻抚长须，轻叹一声：“若真如此，地底人族倒是可怜。一面是族群安危，一面是联盟道义，陷入两难之境。”
“可怜归可怜，但他们终究成了暗黑古族手中的棋子。”墨尘的声音从通讯器中传来，带着一丝凝重，“盟主，轩辕号已全面检修完毕，能源舱隐患彻底稳固，机甲战团整装待发，随时可以启航。”
“好。”张轩微微颔首，“立刻返回星舰，休整半日，补充物资与疗伤丹药，随后直接启航，前往石族祖地。”
“是！”
众人不再耽搁，沿着戈壁原路折返。赤色风沙在身后呼啸，仿佛在为即将到来的星际征战，奏响前奏。
半日之后，轩辕号整装完毕，巨大的金色舰身缓缓升空，冲破火星稀薄的大气层，再度驶入浩瀚星河。舰桥之上，导航光幕已然锁定石族祖地坐标—
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