凉的是，实验体齿轮尾巴的末端，正慢慢浮现出和他掌心相同的“000”纹路。
“婉姐，注射神经毒素！”陈默的声音冷得像冰，“建军，启动电磁脉冲装置；赵铁柱，把备用培育舱的自毁程序调成手动，一旦失控立刻引爆！”
“等等！”林婉突然按住他的枪口，她指着培育舱内的实验体，声音带着一丝难以置信，“你闻，实验体的肌肉组织里，有虎娃婴儿鞋上的向日葵香味！”
陈默猛地一愣，昨天虎娃确实跟着赵铁柱来过实验室，还把绣着向日葵的玩具齿轮掉进了培育舱。他立刻激活【上帝之眼】，穿透实验体的肌肉组织，直达脑细胞层面——那里竟浮现出王寡妇坐在灯下补裤子的画面，针线在布上穿梭的轨迹，和 74 次时空重启中最稳定的人类记忆碎片完全重合。
“默哥！融合率突破 90% 了！”苏晴的尖叫里带着哭腔，监测屏上的进度条疯涨，瞬间跳到了 98%，“实验体的蛋白含量是普通肉猪的五倍，抗辐射能力比鲫鱼强三倍！而且你看——”她指着实验体的瞳孔，“那些齿轮界面的纹路，正在慢慢褪去，它的瞳孔在变成人类的褐色！”
培育舱的营养液突然变得清澈透明，实验体不再挣扎，发出类似婴儿啼哭的软糯叫声，尾椎骨上的齿轮尾巴正在快速退化，鳞片下的皮肤浮现出和基地居民相同的齿轮纹身。陈默的【全局视角】第一次在非人类生物身上检测到情感波动——那是对温暖的渴望，对食物的期待，没有半分系统代码的冰冷。
“这……这是成功了？”赵铁柱的机械臂轻轻碰了碰观察窗，实验体突然转过头，用猪蹄扒住玻璃，瞳孔里清晰地映出他的脸，发出含混的“哥”声——正是赵铁柱每次机械臂故障时，疼得说不出话的痛呼。
陈默的手掌按在玻璃上，与实验体掌心的齿轮印记完美重合。系统提示音第一次带着生命的温热，不再是冰冷的电子合成音：“细胞革命完成，新型生物命名：【齿轮兽】，生长周期 30 天，可自主吸收矿粉能量，肉质安全等级 S+。”
当培育舱的舱门缓缓打开，齿轮兽蹒跚着蹭向赵铁柱的机械臂，尾巴上残留的小齿轮轻轻敲打地面，发出“嗒嗒嗒”的节奏——那是他们在机械厂一起修设备时，约定的安全信号摩尔斯码。王寡妇突然抹着眼泪冲进来，用擀面杖轻轻敲了敲齿轮兽的鱼头：“小样儿，以后就跟着老娘，给虎娃们当肉储备，顺便做补裤子的保镖！”
深夜的实验室里，陈默盯着齿轮兽的基因图谱，指尖
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