警惕丝毫未减。戌时三刻，夜荧树下……那是在客院附近。看来，星竹对他的住处了如指掌。
接下来的拍卖，张叶子已经无心关注。他的心神，都在盘算着晚上的会面。星竹会问什么？他该如何回答？邱燕如的伤势，鬼哭峡的真相，以及……他自己的秘密，要透露多少？
拍卖很快结束。星辉修士宣布自由交易开始，大厅再次变得热闹起来。张叶子也装模作样地在几个桌案前看了看，甚至用身上剩余的灵石，买了两瓶品质不错的疗伤丹和一沓一阶中品的符箓，以示自己“确实”是来参加交易会的。
那个拍下“清魂星露丹”的黑袍修士，在交易会开始后不久，便悄然离开了大厅，消失不见。张叶子注意到，星竹的目光，似乎在那黑袍修士离开的方向停留了一瞬，枯槁的脸上，眉头几不可察地皱了一下。
是错觉吗？还是那黑袍修士有问题？张叶子将这个细节记在心里。
自由交易持续了约莫一个多时辰。张叶子估摸着时间差不多了，便也离开了“星墟阁”，返回了客院。
回到甲字十七号院，他关好院门，在房间里静坐调息，同时仔细感应着周围。确认没有被监视后，他开始为晚上的会面做准备。
戌时（晚上七点到九点）很快来临。天色彻底暗了下来。观星楼内部各处亮起了柔和的星光石灯火，将园林照得如同白昼，却又不显刺眼。客院区域相对安静，只有零星的修士在院外走动。
张叶子换了一身更加深色的衣服，将“星使令”和邱燕如给的锦囊贴身藏好。他没有带剑，在这种地方带着兵刃反而惹眼。胸口“玄雷种”缓缓旋转，玄雷真元在经脉中蓄势待发，以应对任何突发状况。
戌时三刻，准时。
张叶子推开院门，像是饭后散步一般，慢悠悠地朝着客院西侧走去。
客院西侧是一片小小的林地，种植着一种名为“夜荧树”的奇特树木。这种树的叶子在夜间会散发出淡淡的、如同萤火虫般的微弱荧光，将林间小径映照得朦朦胧胧，别有一番情致。
张叶子数着树，第一棵，第二棵……第三棵。
第三棵“夜荧树”下，空无一人。只有树叶投下的斑驳荧光，和微风拂过树梢的沙沙声。
他停下脚步，站在树下的阴影里，耐心等待。心中默数着时间。
大约过了十几息，身后的空气，忽然传来一丝极其微弱的、几乎感觉不到的波动。
张叶子全身的肌肉瞬间绷紧，但他没有回
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