少散修和附近小宗门弟子前往探索，冲突频发。城内几个较大的散修帮派也在暗中角力。此外，大概半月前，确实有一批身份神秘、气息阴冷的修士进入落枫城，行事低调，似乎在暗中寻访什么人，与城主府和丹心阁都有过接触，但具体目的不明。
身份神秘、气息阴冷、寻访某人……张叶子心头一凛。是神木林的人？还是……其他势力？
看来，落枫城也并非世外桃源。必须更加小心。
他离开了鬼市，顺着原路返回。夜更深了，风也更冷。就在他即将走出城西那片破败区域，转入相对“正常”的街道时，一种极其微弱的、却让他寒毛倒竖的“被窥视感”，如同冰冷的毒蛇，悄无声息地爬上了他的后背！
不是明目张胆的神念扫描，而是一种更加隐蔽、更加阴毒、仿佛与周围阴影融为一体的窥探！
有人跟踪！而且，是高手！
张叶子脚步丝毫未乱，甚至没有回头，只是将枯木敛息术催动到前所未有的程度，同时体内玄元灵气悄然流转，调整着步频和呼吸，让自己完全融入一个夜归的、疲惫的底层散修状态。
他拐进了一条更加狭窄、堆满垃圾、几乎没有光线的死胡同。身后那被窥视感，如影随形，依旧存在，而且……似乎更近了！
胡同尽头是一堵矮墙。张叶子走到墙边，假装系鞋带，实则全身肌肉绷紧，右手悄然摸向腰后——那里藏着一把在鬼市地摊上顺手买的、淬了麻药（摊主吹嘘的）的劣质匕首。
就在他弯腰的刹那——
“嗖！”
一道几乎与黑暗融为一体的、细如牛毛的黑影，从侧面堆积如山的破烂箩筐后放射而出，无声无息，直刺张叶子后心！速度快得惊人，且不带丝毫破空声和灵力波动，显然是某种特制的、专为暗杀设计的阴毒暗器！
张叶子在黑影出现的瞬间，已经凭着对危险的本能感知和玄元灵气带来的敏锐五感，做出了反应！他没有试图格挡或闪避那快如闪电的暗器，而是身体如同没有骨头般，向侧前方猛地一扑，同时左手抓起地上一块半截的烂木板，朝着黑影射来的方向奋力掷去！
“噗！”
暗器擦着他的肩头飞过，钉入身后的土墙，只留下一个微不可察的小孔，连声音都几乎没有发出。
“砰！”烂木板砸在箩筐上，发出沉闷的响声，碎木飞溅。
几乎是同一时间，张叶子扑倒在地后，毫不停留，如同滚地葫芦般朝着胡同口的方向连续翻滚！右手
…。。