为自己谋取出路”的双重驱动下，他妥协了。
第三步：里应外合，虎穴夺宝。
行动日选择在一个暴雨的周末深夜。恶劣天气能干扰部分外部监控和巡逻。德里克森利用其尚未过期的、但权限已被调低的旧门禁卡（他声称丢失未及时上报，实际暗中保留），配合“腾蛇”远程入侵门禁系统制造的短暂权限漏洞（模拟系统升级造成的混乱），将伪装成维修工具箱的“狴犴”和“霸下”带入了实验室外围区域。
真正的挑战在内部。“黑石山”实验室的核心区（BSL-4和高级别数据服务器所在）需要虹膜、指纹、动态密码和内部人员实时授权多重验证。德里克森的权限无法进入。但通过他提供的内部布局图、通风管道走向、安保巡逻间隙，以及“腾蛇”此前通过供应链植入的传感器收集的数据，“烛阴”小组规划了一条极其危险但可行的潜入路径：通过一个废弃的、连接样本归档库和中层实验室（BSL-3）的物料传递管道（现已改为光纤通道，但管道空间仍在），攀爬进入通风系统，再从中层实验室的应急检修口，潜入核心区上方的通风夹层。
“霸下”凭借超凡的身体素质和装备，率先完成这段幽闭危险的攀爬，确认路径可行并设置了简易安全绳。“狴犴”携带特制的、可屏蔽生物传感器和温度探测的隔热密封箱紧随其后。德里克森则留在样本归档库，利用自己的电脑权限，尝试从内部网络访问一些非核心但相关的历史记录，并随时准备应对可能的内部核查。
进入通风夹层后，“腾蛇”通过无线中继设备，尝试入侵核心区的独立局域网。这需要时间，且风险极高，极易触发报警。但“腾蛇”是世界顶级的电子战专家，他利用之前从外部供应链和德里克森那里获取的零散信息，精心构造了攻击代码，模拟了一次“合法的、来自内部审计部门的低频数据扫描请求”，小心翼翼地避开主要防护，寻找后门。
时间一分一秒过去，每一秒都像一年那么漫长。外围的“玄武”和“影麟”密切监视着实验室周围的动静，并准备了多种应急撤离方案。刘智在万里之外的指挥中心，盯着实时传回的微弱信号（为防探测，通讯极度压缩和间断），掌心沁出细密的汗珠。他知道，他的每一个决策，都关乎着这些最勇敢的同志的生死，更关乎着能否揭开真相，避免更大的灾难。
突然，加密频道里传来“霸下”压低的声音，带着一丝急促：“有情况！核心区下方传来异常响动，像是……内部安保巡逻提前了？德里克森没有预警！”
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