见识广博，言辞生动，很快便将刚才稍显凝滞的气氛重新带动起来。李柏和孙守义听得津津有味，晓月也吩咐下去，准备几样精致小菜，留苏挽晴用晚饭。
晚饭时，苏挽晴绝口不提收徒之事，只与刘智饮酒畅谈，说起当年共同求学时的趣事，说起江湖上的奇闻异事，说到兴起处，抚掌大笑，豪气干云，倒是让席间气氛颇为热烈。承泽和芷兰也被她说的那些有趣故事吸引，听得目不转睛，尤其是听到她讲述如何在西南苗疆辨识奇草，如何在大漠之中以针灸救治中暑的商队时，两个孩子眼中充满了向往。
只是，在苏挽晴偶尔投向芷兰那不经意的一瞥中，刘智依然能捕捉到那一闪而过的、深深的惋惜与遗憾。那眼神，仿佛一位技艺超群的玉匠，看到一块绝世美玉，却无法亲手雕琢。
夜深，苏挽晴谢绝了留宿的邀请，言道习惯独来独往，已在城中客栈定下房间。刘智知她性情，也不强留，亲自送她到门口。
月色如水，洒在青石板上。苏挽晴在门前驻足，回首望了一眼回春堂内透出的温暖灯光，又看了看身旁的刘智，忽然道：“师弟，你今日之择，或许是对的。江湖风波恶，我这身医术，救得了人，却也未必护得全身边人。芷兰有这份天赋，是她的机缘，也或许是她的劫数。留在你们身边，有父母全心呵护，或许对她而言，才是最好的。”
她顿了顿，从怀中取出一个用素绢包裹的小小物件，递给刘智：“此物赠予芷兰，不是什么贵重东西，但贴身佩戴，有少许宁神静气、避秽防惊之效。算是我这做师伯的，一点见面礼，亦算是……了却一桩心事。不必推辞。”
刘智接过，触手微温，带着苏挽晴身上淡淡的药草香气。他郑重收下，深施一礼：“多谢师姐。师姐厚意，智与芷兰，铭记于心。他日师姐若路过此地，务必再来坐坐。”
苏挽晴洒脱一笑，挥了挥手，转身步入溶溶月色之中。身影纤瘦，步伐却异常坚定，很快便消失在街道的尽头。夜风拂过，带来她身上那股独特的、混合着风霜与药草的气息，也很快消散在夏夜的空气里。
刘智握着那尚带余温的素绢小包，在门前站立良久。他知道，自己今日的拒绝，或许真的让女儿错过了一条通向非凡的道路。但他不后悔。非凡之路，太过孤寒。他只愿他的泽儿和兰儿，能在爱与平凡的守护下，拥有选择自己人生的权利，哪怕那选择，最终只是成为一个快乐的普通人。
他转身，轻轻掩上回春堂的门，将清冷的月色与莫测的江湖，都关在了门外
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