夜色浓稠如墨，马车在颠簸的官道上疾驰，车轮碾压碎石的声音单调而急促，混合着马蹄嘚嘚，敲碎了春夜的寂静。车厢内灯火昏暗，随着车身摇晃，光影在三人凝重的脸上明灭不定。
刘济仁背靠着车厢壁，双目微阖，看似养神，但紧抿的嘴角和不时轻叩药箱的手指，泄露了他内心的不平静。他行医数十载，经历过不止一次时疫，深知其可怕。公文上寥寥数语的描述——“高热畏寒，头痛如劈，身现紫斑，咳血便血，传染极烈”——在他脑海中勾勒出的，是尸横遍野、万户萧疏的惨景。此去，是真正的龙潭虎穴，生死难料。但医者本分，容不得退缩。他侧目看了一眼身旁的女婿，见他神色沉静，目光投向窗外无边的黑暗，不知在想些什么，心中稍定。这个女婿，他始终看不透，但那份远超年龄的沉稳与隐约透出的不凡气度，让他莫名地觉得，或许……真有一线生机。
晓月紧挨着刘智坐着，能感受到他身体的紧绷，以及那透过相握的手传来的、细微却坚定的力量。她修为尚在，感知更为敏锐，能察觉马车前后，除了官府的衙役，还有数道若隐若现、训练有素的气息在暗中随行保护，应该就是夫君所说的“龙殿”之人。这让她稍稍安心，却又更加意识到此行的凶险。她看着丈夫线条分明的侧脸，想起临别时儿女熟睡的稚颜，心中涌起万般不舍与担忧，但更多的，是一种并肩而战的决心。她轻轻挪动了一下，将头靠在刘智肩上，无声地传递着支持。
刘智感受到妻子的依偎，心中微暖，伸手揽住她的肩。他的目光依旧望着窗外飞掠而过的模糊树影，思绪却已飞向三百里外的景安县，飞向那未知的、混合着“阴秽之气”与瘟毒的恐怖疫区。
师姐苏清韵的紧急传讯，证实了他最坏的猜测。这不是普通的瘟疫。寻常时疫，纵使凶猛，以隐雾山的手段，派遣精通医道的弟子，携带避秽解毒的丹药符箓，即便不能立刻扑灭，控制局面、减少伤亡应当不难。但师姐的传讯中，明确提到了“阴秽之气”和“未知瘟毒混合爆发”，甚至点明“凡人医药难制”，需要他这位“通晓毒理、能辨‘气’”的济世长老前往主持。
阴秽之气……刘智在心中默念。这并非凡俗界常见的污秽瘴气，而是更接近修行界的概念，通常与地脉阴煞、古战场戾气、大规模非正常死亡聚集的怨念，或某些邪修妖物的手段有关。此气混入寻常瘟毒，不仅会让病症变得复杂诡谲，更会极大削弱人体正气，侵蚀生机，使得常规药石难以奏效，甚至可能干扰医者的诊断与施治。难怪官府措手不
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