一路再无停歇。
刘智将轻功施展到极致，逢山翻山，遇水涉水，专拣人迹罕至的捷径而行。体内真元几近枯竭，便吞服丹药，略作调息，便再次赶路。心中那根弦绷得紧紧的，脑海中反复回响着师姐那句“师尊危”，以及听风阁传来的“邪煞之气”。不详的预感如同附骨之疽，越来越清晰。
三日后，风尘仆仆、形容略带憔悴的刘智，终于踏入了西南地界。越靠近隐雾山，周遭的景致便越是幽深险峻，人烟越发稀少。参天古木遮天蔽日，藤蔓缠绕如蟒，空气湿润，带着泥土与草木特有的气息，却也隐隐有一丝不同寻常的凝滞与阴冷。
以他对天地气机的敏锐感知，能察觉到这片熟悉的山水之间，似乎弥漫着一层极淡、却真实存在的晦暗气息，如同清澈的溪流中混入了一缕难以化开的墨色。这气息与他捣毁那“圣教”实验室时感受到的阴邪之感，有着微妙的相似，却又更加隐晦、更加……古老。
这发现让他心头愈发沉重。
终于，在第四日黄昏，残阳如血，将天边云霞染成一片凄艳的绛红时，刘智站在了一座被终年不散的浓雾笼罩的巍峨大山脚下。山势险峻，奇峰林立，云雾缭绕，难窥全貌。此处，便是隐雾山，他生活、学艺二十余载的师门所在。
往日归来，山中云雾虽浓，却自有灵秀清逸之感，护山大阵“九宫云雾阵”运转自然，将师门庇护其中，不露行迹。而此刻，刘智驻足山前，敏锐地察觉到，那笼罩山门的云雾，颜色似乎比记忆中深重了些，流转之间也少了几分灵动，多了几分沉滞。护山大阵依然在运转，但其散发出的气息，却带着一种勉力维持的晦涩感，仿佛一张原本紧绷的强弓，因持续拉满而濒临极限。
没有犹豫，刘智深吸一口气，手捏法诀，脚下踏出玄奥步伐，身形如游鱼般，沿着特定的轨迹，悄然没入那看似浑然一体的浓雾之中。一入阵中，周遭景象立变，不再是寻常山雾，而是光影变幻，方位迷离，寻常人踏入，顷刻间便会迷失方向，困死其中。但刘智身为掌门亲传，对此阵了如指掌，身形在阵中穿梭，快如鬼魅。
越是深入，他心中的不安便越是强烈。阵中灵气流转滞涩，某些关键的阵法节点，隐隐有被外力冲击过的细微裂痕，虽被及时修复加固，但痕迹犹在。空气中，那股淡淡的、令人不适的晦暗气息也越发明显，与山外感知到的同源，却更加浓郁，丝丝缕缕，如同跗骨之蛆，缠绕在原本清灵的山水灵气之中。
穿出最后一片迷离雾障，眼前豁然开
…。。