时间在高度紧张和压抑的氛围中缓慢流逝。抢救室仿佛成了一个与世隔绝的孤岛，门外是看似平静、实则暗流汹涌的医院日常运作，门内是昏迷不醒的刘智、心神紧绷的范晓月，以及轮班守护、神色凝重的赵德明等核心医护人员。
“青囊令”被范晓月用一根红绳小心地串起，贴身戴在脖子上，紧贴着胸口。那温润古朴的触感，以及师姐留下它时所说的那些话，成了她此刻唯一的精神支柱和勇气来源。她几乎寸步不离地守在刘智床边，喂水、擦身、观察仪器数据、低声呼唤……做着一切她能做的、微不足道的照料。她的眼睛因为缺乏睡眠和持续流泪而布满血丝，眼眶下是浓重的青黑，整个人憔悴不堪，但眼神里的那抹倔强和坚持，却如同风中残烛的火苗，虽微弱，却始终不曾熄灭。
赵德明安排得极为周密。刘智的病房被转移到了医院最内侧、相对僻静且便于看守的一间特护病房。门外二十四小时有至少两名信得过的保安和一名护士值守，所有进入人员必须经过严格核对。医院各出入口、走廊、楼梯间都加装了临时监控，并增派了保安巡逻。对外，医院统一口径，刘智院长因过度劳累引发旧疾，需要长期静养，谢绝一切探视和采访。
然而，这种外紧内松的防御，在真正的“行家”眼里，或许漏洞百出。赵德明深知这一点，但他别无他法。医院毕竟是公共场所，不可能真的封锁戒严，只能尽力提高警惕。
那些“生面孔”依旧在。他们如同跗骨之蛆，换着不同的装扮，在不同的时间段，出现在医院周围的各个角落。有时候是卖早点的小贩，有时候是等公交的路人，有时候是附近商铺的顾客……他们的窥视更加隐蔽，更加难以察觉，但那种如芒在背的感觉，却始终笼罩在医院上空，让每一个知情者都心头沉重。
范晓月大部分时间都待在病房里，但人总要吃饭、喝水、去洗手间。这天下午，她见刘智情况似乎平稳了一些，仪器数据也没有异常波动，便想出去打点热水，顺便用冷水洗把脸，让自己清醒一下。
她轻手轻脚地走出病房，对门口值守的保安和护士点了点头。保安是个面相憨厚的中年大叔，姓王，平时对刘智和范晓月都很好，此刻也是全神贯注，警惕地观察着走廊两头。护士小刘则小声对她说：“范小姐，快去快回，这里我看着。”
范晓月勉强挤出一个笑容，端起热水瓶，朝走廊尽头的开水间走去。她的脚步有些虚浮，连续几日的紧张、担忧和缺乏睡眠，让她的身体和精神都达到了极限。开水间在走廊
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