”
“另外，” 斯特林爵士的声音更加低沉，带着一种近乎请求的意味，“我本人……年事已高，身患数种慢性病，现代医学能做的已经不多。我恳请您，能否在方便的时候，为我这个老头子看看？当然，这完全取决于您的意愿和时间。”
这番话语，情真意切，姿态放得极低，甚至带着一位垂暮智者对未知领域的敬畏与渴求。没有提具体的金钱数字，但“最高规格的尊重”、“最纯粹的研究环境”、“所有资源”、“个人影响力”，这些承诺，比任何天价薪酬都更有分量，因为它触及了学者和医者最核心的追求——学术自由、理想实现、以及被同行顶礼认同的尊严。
诊室里，赵德明主任已经听得目瞪口呆，呼吸都不由自主地放轻了。斯特林爵士！那是医学界的传奇！他竟然如此低声下气地亲自邀请，甚至以看病为由，近乎恳求！这面子，这诚意，天下谁能拒绝？
刘智安静地听着，脸上依旧是那副平静无波的表情，仿佛电话那头传来的不是医学泰斗的恳切邀请，而是寻常的病人家属咨询。等斯特林爵士说完，他沉默了几秒，才缓缓开口，声音清晰而平和，透过话筒，传到遥远的大洋彼岸。
“斯特林爵士，感谢您的认可和邀请。您的成就和对医学的贡献，令我敬佩。” 他先表达了敬意，语气真诚。
斯特林爵士在电话那头似乎松了口气，以为事情有了转机。
但刘智接下来的话，却让所有人的心又提了起来：“关于您个人的健康，如果资料齐全，我愿意在能力范围内提供一些远程的参考意见。但出国加入贵协会，恕难从命。”
“为什么？” 斯特林爵士的声音带着明显的不解和急切，甚至有一丝被拒绝的失落与轻微不悦，“刘医生，请相信我的诚意。在这里，您的能力将得到最大限度的发挥，您的影响力将辐射全球，您能拯救和帮助的人，将是现在的千倍、万倍！您难道不想将您的医术惠及更多人吗？难道忍心看着那些被病痛折磨的人，仅仅因为地域和信息的限制，就无法得到您的救治吗？这是对您才华的浪费，也是对生命的漠视！”
这番话，已经带上了道德劝诫和轻微的指责意味，试图用“拯救更多人”的大义来施加压力。
刘智的目光，却缓缓扫过诊室窗外。那里，几个熟悉的老病号正坐在长椅上等待，有的在低声交谈，有的在闭目养神，阳光透过玻璃，在他们花白的头发和朴素的衣衫上跳跃。更远处，社区街道上，人流熙攘，烟火气十足。
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