花和刘明浩真是“脸皮厚”、“没骨气”，为了个“临时观摩”资格，就能把脸面丢在地上任人踩。但同时，他们内心深处，未尝没有一丝隐秘的期盼：如果刘明浩真的能去，哪怕只是“随从”，是不是也意味着，他们这些“亲戚”，以后或许也能通过这层关系，沾上一点光？至少，在面子上，不至于太难堪？
这种矛盾的心态，使得家族微信群里的气氛更加诡异。依旧没人公开讨论此事，但私下里的小群、一对一聊天，却异常活跃。各种猜测、嘲讽、担忧、酸溜溜的羡慕，在暗流中涌动。大伯刘建国一家，尤其是刘明浩的父母，承受了最大的、无声的压力和非议。之前将他们捧上天的亲戚，此刻看他们的眼神，都带上了难以言喻的复杂意味。
刘建国和王秀英这边，也并不好过。王翠花走后，又有几个平时来往不多、但关系也不算太差的亲戚，拐弯抹角地打电话来“问候”，话里话外都在打探刘智的消息，以及“明浩那孩子的事怎么样了”。老两口疲于应付，只能含糊其辞。他们既不想替儿子答应什么，也不忍心完全拒绝，将人逼到绝路。这种两难的境地，让他们也倍感压力，甚至对刘智隐隐生出一丝埋怨——这孩子，怎么就突然站到了那么高的位置，惹来这么多麻烦？
然而，身处风暴最中心的刘智，在S市的家中，却仿佛对县城里这场因他而起的、鸡飞狗跳的闹剧，一无所知，或者说，毫不在意。
他依旧每天按时去社区医院上班，平静地接诊、开药，耐心对待每一个病人。下班后，与林晓月过着温馨而规律的二人生活，看书，喝茶，偶尔在阳台上侍弄一下那几盆长势喜人的绿植。关于“医武大比”和“特邀评委”的事，他从未主动提起，仿佛那只是生活中一件微不足道的小事，甚至不如晚餐吃什么更值得讨论。
直到王翠花登门后的第三天傍晚。
刘智刚结束一天的诊疗，换下白大褂，准备离开社区医院。手机在口袋里，发出了只有他自己能感知到的、代表“玄鳞”专属加密频道的、极其轻微的震动。
他走到僻静的楼梯间，接起。依旧是那位钟执事沉稳而恭敬的声音。
“玄鳞阁下，冒昧打扰。关于之前向您汇报的，您族兄刘明浩先生的‘随行观摩’事宜，执事长老团已收到相关反馈。经查，其个人资质确不符合正式参与者标准，但其申请初衷，以及对阁下您的推崇之意，经‘华天渠道’转达，似有悔过向学之心。”
钟执事的声音平稳无波，但话语中的信息，却让刘智瞬间明
…。。