那边说，他们已经进入银心引力影响圈，但信号被黑洞弯折得太厉害，时断时续。”
“她说‘快了’？”
“是。”陈玄苦笑一声，“但‘快了’是三天，还是三个月，她也给不出准数。”
苏流云慢慢走到他身边，扶着窗边的扶手坐下，动作轻缓，却带着一种不容打扰的庄重。两人并肩坐着，一老一少，一同望向窗外旋转不休的双生环。
漫长的沉默后，苏流云忽然开口：“你知道我现在在想什么吗？”
“您在想天琴座。”陈玄平静回答，“那颗快要熄灭、却被凯斯重新点亮的变星。”
苏流云微微一怔，随即笑了。
笑声很轻，在空旷的冥想厅里散开，像一片落雪。
“你总是能猜到。”
“因为您这一年，提了它几十次。”
陈玄微微侧过头，看着老人被光流染成淡金色的白发：“凯斯补上了那颗星的光。您觉得……我们能补上那空缺的二十九年吗？”
苏流云沉默片刻。
“补什么？”
“补他们迟到的时间。”陈玄轻声说，“补我们空等的岁月。补两条本该并行，却错开了近三十年的路。”
苏流云轻轻摇头，目光依旧落在双生环上。
“不用补。”他声音温和，却异常坚定，“那二十九年，从来不是缺口，不是遗憾，不是亏欠。”
“那是什么？”
“是路。”
老人一字一顿，“你走过了，它就成了你的一部分。你走到这里，不是因为你跳过了二十九年，是因为你扎扎实实，把二十九年一步一步走完了。”
他顿了顿，望向那片被黑洞扭曲的星空：
“就像那颗变星。它老了，暗了，形态变了，可它还在亮，还在唱。光的样子变了，歌却没有断。”
第四节·第一次接触
地球历2140年1月17日。
晨星号正式抵达银心外围，还有整整两个月。
追觅号通讯舱里，陆止渊已经在同一个位置坐了一年。
眼前那条代表意识链接强度的曲线，在过去三百六十五天里，一直贴着零刻度线微微抖动，像一根濒死的蛛丝。
他早年携带的量子纠缠通讯模块，早在跨星域航行中耗尽。郑明玦从地球带来的备用模块，也在一年前彻底静默。在黑洞边缘，一切常规通讯手段都形同虚设，唯一能用的，只有人类与AI
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