次举牌。
拍卖师落槌：“成交！”
系统提示音响起，三秒的确认倒计时开始。
江微澜的手指在糖盒上轻轻一按，虚拟ID的确认信号被延迟了整整三秒。
在这三秒里，炽焰和冷月已经悄然换掉了展台上的真芯片。
冷月假扮成工作人员，将一只外观完全相同的假芯片放入防护罩，而真芯片被她收入糖盒的隔离仓。
财团代表的手环亮起，黑晶能量射向展台——防护罩里的假芯片被污染，幽蓝光纹瞬间变成暗红。
全场哗然，拍卖师脸色铁青：“拍品损毁，交易无效！”
财团代表猛地起身，却被安保拦下。
江微澜在混乱中走上展台，将真芯片收入糖盒的隔离仓。
“你们拍下的，只是垃圾。”她淡淡道。
财团代表被带离会场，但他的眼神里没有慌乱，只有冷笑。
江微澜知道，这只是开始。
后台，拍卖会的幕后老板——一个戴着银色面具的男人——看着监控画面，嘴角勾起一抹冷笑。
“江微澜，你以为你赢了？”
他按下手边的按钮，真芯片的隔离仓里，糖盒的晶核代码突然被一股外力锁定，无法取出。
江微澜的瞳孔骤缩。她感觉到糖盒在剧烈震颤，像在拼命抵抗那股力量。
“幕后老板……”她低声道，“你和量子之核，是什么关系？”
面具男没有回答，只是挥了挥手，拍卖会的灯光骤然熄灭，会场陷入短暂的黑暗。
江微澜在拍卖会成功夺回真芯片，但芯片被神秘力量锁定。她必须在封锁解除前，找到幕后老板的身份，并破解锁定。
面具男的真实身份是量子之核的“引路人”，他的任务是确保芯片落入财团手中，并用黑晶能量激活芯片的终极模式。
双轨冲突在“芯片的最终归属”上形成强烈对立——江微澜要守护芯片，面具男要利用芯片。
灯光重新亮起时，拍卖会已经结束，宾客陆续离场。
江微澜独自站在空旷的会场中央，糖盒的晶核代码在黑暗中闪烁着微弱的光。
她低声道：“看来，游戏才刚刚开始。”
通讯器里，林渊的声音传来：“我们找到面具男的线索了——他和星海联盟的一名高层有过密切接触。”
江微澜握紧糖盒，眼神冷冽：“那就从那条线索开始，挖出他的底。”