炽焰操控飞船侧翼的激光阵列迎击，但这次的敌人并非实体飞船，而是纯粹的能量体，它们穿过护盾的缝隙，直接冲击船体结构。冷月立刻切换到近程防御模式，用电磁脉冲弹驱散靠近的能量流。
林渊在混乱中捕捉到一段加密信号，破解后发现——多方势力并非单纯争夺钥匙，而是试图将暗潮之核的力量导入自己的战舰，将其转化为可控的超级武器。
“他们想把古代存在变成兵器。”林渊的声音透着寒意。
江微澜眼中闪过决然：“阻止他们，不能让暗潮之核落入任何一方之手。”
她下令糖盒释放全功率干扰波，将星云深处的能量柱逐一打断。炽焰趁机操控飞船冲入能量交汇的中心，用激光阵列切割暗潮之核的外围屏障。随着一声低沉的轰鸣，核心的脉动骤然减弱，星云翻涌的势头也随之平息。
通讯屏上，原本嚣张的信号消失了，取而代之的是一段模糊的警告：“你们切断了我们的计划，但暗潮之核已经注意到你们。”
冷月低声道：“它……活过来了。”
江微澜凝视着逐渐恢复平静的星云，掌心里的糖盒依旧温热，却在微微震动，仿佛在与那古老的存在进行某种无声的交流。她没有说话，只是将它收回口袋，目光沉静如深海。
飞船缓缓驶离战场，环城的方向在星图中亮起，任务完成，但所有人都知道——真正的考验，才刚刚开始。