紫禁城的午门，平日里除了上朝的官员和传递文书的驿马，寻常车驾是绝对不许靠近的。可今天，守门的侍卫老远就看到一辆带棚子的四轮马车，嘚嘚地朝着宫门过来了。驾车的还是个生面孔的年轻人。侍卫刚要上前喝止，就看见御前的大太监王承恩从门洞里快步迎了出来，脸上带着笑，老远就冲那赶车的年轻人摆手。
得，王公公亲自来迎，这架势，谁还敢查？侍卫们赶紧退到两边，眼观鼻鼻观心，只当什么都没看见。那马车就这么晃晃悠悠，顺顺当当进了只有皇帝仪仗才能走的宫门。
王炸坐在车辕上，手里拿着根细柳条，有一下没一下地轻轻抽着拉车那匹老实马的屁股，嘴里还哼着不成调的小曲。进了宫，他也不四处乱看，就跟着前面引路的王承恩走。王承恩走几步回头看看，见马车跟上了，又继续往前走，走着走着，他凑到车辕边，小声问：“侯爷，您这车里……就是给皇爷备的……礼？”
“对啊，稀罕玩意儿，保准皇上没见过。”王炸咧嘴一笑，露出两排白牙。
王承恩心里跟猫抓似的，好奇得不行。他早就听曹化淳那老小子神秘兮兮地说，灭金候给皇爷备了一份“活礼”，到底是个啥活物，谁也不知道。这会儿都进宫了，总可以看看吧？
“侯爷，那个……奴婢能不能……先瞅一眼？”王承恩赔着笑，搓着手。
“行啊，上来吧，正好陪英国公说说话。”王炸挪了挪屁股，给王承恩让出点地方。
王承恩手脚麻利地爬上车辕，掀开厚厚的棉布车帘，一低头钻进了车厢里。
车厢里光线有点暗，但能看清。英国公张维贤果然在里头，正襟危坐。他对面，整整齐齐坐着两排……猴子？
王承恩眼睛一下子瞪大了。还真是活物！还是猴子！足足有十只！这些猴子个头都不小，毛色油亮，坐得端端正正，最前面那五只，毛色金黄油亮，在昏暗的光线下都显得格外漂亮，脸盘也周正，圆眼睛，翘鼻子，看着竟有几分“眉清目秀”的意思。后面五只则是普通的猕猴，但也个个精神抖擞，腰板挺得笔直。
张维贤正在说话，语气严肃得像在给部将训话：“……进了宫，见了皇上，就是天家了。要守规矩，知道吗？眼睛不要乱瞟，手脚不要乱动，叫你们干什么就干什么。保护好皇上，就是你们最大的本分……”
那十只猴子居然都老老实实听着，小脑袋还一点一点的，尤其那几只金丝猴，神情格外专注，真跟私塾里听话的蒙童似的。
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