还难看，牵动脸上干裂的皮肤，“这地方，离建奴的地盘近，离大明的边墙远。官军？官军可不会钻这老林子。要么是建奴的猎队，要么……是比建奴还凶的土匪。”
听到“建奴”两个字，刘小虎的身子明显抖了一下，眼里那点因为肉香而升起的光，迅速被恐惧取代。他下意识地摸了摸自己的后脑勺，那里光秃秃的，只有一层硬硬的头发茬子，曾经被迫留的、那根代表屈辱的细小辫子，早在他和爹逃出来的那天晚上，就用石刀生生割掉了，连皮带肉，疼得他满地打滚，但爹说，不割，就还是建奴的包衣阿哈，死了都没脸见祖宗。
建奴，包衣阿哈……这两个词，像烧红的烙铁，烫在他们父子心里，留下了永远去不掉的疤。
他们是辽东汉人，原本住在抚顺附近，是正经的猎户，靠山吃山，日子虽然清苦，但也还过得去。可老汗王努尔哈赤带着人打过来以后，天就变了。村子被烧了，能跑的人都跑了，跑不掉的，要么被杀，要么被抓。他们父子就是在山里打猎时，被建奴的搜山队抓住的。
从那以后，他们就成了正白旗下一个牛录额真家里的包衣阿哈。包衣，就是家里的，阿哈，就是奴隶。连牲口都不如的奴隶。
每天天不亮就得起来干活，一直干到半夜。喂马、劈柴、挑水、清理马圈、给建奴老爷洗脚……什么脏活累活都是他们的。吃的是最糙的、带着砂子的高粱米，还不管饱，经常是馊的。稍微慢一点，或者活干得让主子不满意，劈头盖脸就是鞭子。那鞭子是牛皮编的，浸了水，抽在身上，一鞭子就是一条血棱子，几天都好不了。
刘老根亲眼见过，一个跟他一起被抓的汉子，因为饿得受不了，偷吃了主子狗食盆里的一块骨头，被活活用鞭子抽死，尸体扔到外面喂野狗。他也见过，主子的儿子，一个十几岁的半大孩子，骑马玩，嫌他们这些包衣阿哈躲得慢，用鞭子抽，用马蹄子踩，就为了听他们的惨叫取乐。
最让他们受不了的，是那根辫子。建奴逼着所有汉人男人剃发，把脑袋前半部分剃得溜光，后面留一根小指头粗细的辫子，像猪尾巴一样。不剃，就杀头。他们不得不剃，看着自己变成那副鬼样子，心里的憋屈和愤怒，像火一样烧。那根辫子，就是套在脖子上的无形枷锁，时时刻刻提醒他们，他们是奴隶，是连自己祖宗模样都不能保留的奴才。
刘小虎那时候还小，性子倔，因为不肯给主子的儿子当马骑，被那建奴崽子用鞭子抽得遍体鳞伤，发了好几天高烧，差点没挺过来。刘老根跪在地上，把
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