旗的旗主、贝勒、管旗大臣们就得了信，陆陆续续都来了，一个个脸色比外面的天还阴沉。
人差不多到齐了，黄台吉强打着精神，让下面人汇报损失。这一报，差点又把他送走。
具体数目一时半会儿根本算不清，但大致情况是：跟着去锦州的五千镶白旗精锐，几乎全撂在城下了，跑回来的不到三百。正白旗、硕托带的镶红旗以及其他各旗抽调的兵马，加起来一万五千多人，跟着跑回来的，满打满算不到七千，而且大半带伤，完好无损的没几个。多铎死了，尸首都凑不齐。多尔衮瞎了一只眼，现在还昏迷不醒，不知道能不能熬过来。宁完我被猴子用石头砸死了，脑浆子流了一地。额亦都的儿子、费英东的侄子、好几个能打的梅勒章京、甲喇章京，都没回来。至于丢掉的盔甲、兵器、弓箭、旗帜、粮草、骡马、大炮……那就更没法算了，用汇报的那个蒙古老头的话说，“大汗，咱们丢在路上的东西，够再装备两个旗了……”
黄台吉听着，只觉得眼前一阵阵发黑，胸口发闷，嗓子眼发甜。他死死咬着牙，指甲掐进手心肉里，用疼痛提醒自己：不能晕，不能再晕过去！再气，真要去见老汗王了！
他强忍着那口血没喷出来，但心里的害怕，却像这屋子里的寒气一样，丝丝缕缕往骨头缝里钻。怕，他是真怕了。怕那连绵不绝、根本躲不开的铁雹子，怕那些神出鬼没、力大无穷的猴子，更怕那个像噩梦一样缠着大金的“灭金候”。什么运筹帷幄，什么淡定自若，什么指点江山，全都没了。他现在脑子里乱糟糟的，只剩下逃命时耳边呼呼的风声和那要命的枪响。
他挥挥手，有气无力地把所有人都赶了出去，说自己要静静。
这一静，就静了两天。谁也不见，饭吃得也少，就一个人在屋里待着，炕烧得滚烫，可他还是觉得冷。他知道，大金自老汗王以十三副遗甲起兵以来，还从来没吃过这么大的亏，没受过这么重的伤。萨尔浒赢了，沈阳辽阳占了，广宁打了，甚至去年还打到北京城下耀武扬威，可那都是赢，最多是小挫。可这次，是结结实实的大败，败得底裤都快没了。精锐一下子没了小一半，大将死的死伤的伤，物资丢得精光。这已不是伤筋动骨，这是差点让人把脊梁骨都打断了。
大金，真的到了生死存亡的关口。搞不好，真就要灰飞烟灭，被那个灭金候带着他那支妖军，从辽东抹掉。
想到这儿，黄台吉又怕又恨，但怕多于恨。他以前还担心多尔衮三兄弟势力大，威胁自己的汗位。现在好了，阿济格和多铎
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