山海关是真他娘的雄壮。
王炸带着队伍，从西边老远就瞅见那道灰黑色的影子，像条巨蟒趴在山海之间。等走到近前，那感觉更实在了。城墙高得，仰着脖子看，帽子都能掉下来。墙砖被风吹雨打了几百年，颜色深深浅浅，有些地方还留着火烧烟熏的黑印子，有些地方补了新砖，看着有点扎眼。关城上头，垛口一个挨一个，密密麻麻，垛口后面能看见火炮黑洞洞的炮口，还有走来走去的兵丁影子。城门上头“天下第一关”那几个大字，写得那叫一个有劲，透着一股子“谁过来弄死谁”的横劲。
王炸骑在马上，咂摸咂摸嘴。这地方他上辈子在照片上见过，可亲眼瞅着，感觉完全两码事。这就是大明朝的北大门，从老朱家坐天下那会儿就开始修，听说最开始是徐达主持修的，洪武十四年？那得是二百多年前的老古董了。后来朱棣当皇帝，五次带着兵从这儿出去揍蒙古人。再后来土木堡之后，瓦剌也先也打到过这关下，差点没进来。嘉靖年间戚继光在这儿蹲了好些年，把长城和关城修得跟铁桶似的。再后来就是李成梁、李如松父子在这片地界上和蒙古人、女真人打来打去。最近的一次大热闹，就是天启六年那次宁远大捷，袁崇焕靠着红夷大炮，硬是把努尔哈赤给崩回去了。再后来皇太极来了两次，宁远锦州一线成了绞肉机。
二百多年，多少人和事，都跟这关口扯着关系。风吹过关楼，呜呜地响，听着像是那些老辈子人在叹气，又像是在嚷嚷着什么。
关前查验的士兵，看着精气神和关里那些兵痞子不太一样。盔甲还算整齐，手里拿的枪矛也擦得亮，脸上没啥吊儿郎当的表情。领头的一个把总，验看赵率教递过去的文书，翻来覆去看了好几遍，又抬头打量王炸这帮人，特别多看了几眼那些装在笼车里、正好奇地扒着栏杆往外看的猴子。
“陕西来的客军？赴蓟镇听调？”把总的声音有点干巴巴的，“这文书……格式倒是没错，可这印信……”
赵率教脸上没多余表情，手按在刀把上：“兵部催得急，一路兼程。若是不信，可派人随我等去见孙督师，当面核实。”
把总看了看他们这好几千人，又看看那些虽然安静但明显透着剽悍的兵卒，犹豫了一下。最后挥挥手：“放行吧。过了关，就是辽东地界。如今不比往常，路上不太平，多留神建奴游骑。粮食饮水，过了关往前走三十里有军市，可以补充。”
城门吱吱呀呀打开，露出后面长长的门洞，黑乎乎的。队伍依次通过，马蹄和脚步声在门洞里回荡
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