尔敦、张之极、赵率教、特木尔，还有那个中年奴隶代表，围坐在王炸大帐篷外的篝火旁。
火上烤着滋滋冒油的羊腿，旁边小桌上摆着奶豆腐、炒米，还有王炸拿出来的烈酒。
处理完尸体的奴隶们也被允许过来，每人分了一大碗热气腾腾、满是肉块的浓汤和一大块烤饼。
他们蹲在篝火外围，一开始还不敢吃，直到看见王炸他们开动，才狼吞虎咽起来，吃得眼泪都掉进汤碗里——他们已经不记得上次吃上这样一顿饱饭，是什么时候了。
几碗酒下肚，气氛更加活络。陈货郎喝了两口烈酒，胆子也大了些，开始断断续续讲述他们这些年的遭遇。
怎么被巴图部的人抢了商队，同伴怎么被杀死，自己怎么被当成奴隶，每天干多少活，挨多少打，看着多少人被折磨死……他说得平静，但听的人却心里发沉。
其他奴隶也小声补充，说起那些“人獒斗”，说起逃跑被抓住后如何被当众剥皮，说起冬天有多少人冻饿而死。
特木尔听得直咬牙，灌了一大口酒：“这群该长生天收走的杂碎！死得太便宜了！就该活剐了他们！”
窦尔敦闷声道：“老子今天砍了十三个小崽子的脑袋！还是不解气！”
张之极年轻，听得眼圈发红，拳头捏得紧紧的。
王炸默默听着，偶尔问一两句细节。
他注意到，有些奴隶在讲述时，眼神会躲闪，或者说得含糊。
他知道，长期的奴役和恐惧，会让一些人变得麻木甚至扭曲，或许真有个别为了活命，做过些助纣为虐的事情。
但现在，他不想深究。给这些人一条活路，一个重新开始的机会，看他们自己以后怎么选。
夜渐渐深了，草原上的星空格外璀璨，银河横贯天穹，清晰得仿佛触手可及。
篝火噼啪，肉香、酒气、还有远处渐渐微弱的尸体焚烧的气味混合在一起。
兴奋的战士们开始唱歌，吼着不成调的军歌。茂明安部的牧民也唱起了苍凉悠长的蒙古长调。
新加入的汉人奴隶们起初沉默，后来也有人跟着调子轻轻哼起家乡的小曲，声音哽咽。
温暖、饱足、安全，以及报仇雪恨后的释然，让这个充满血色的夜晚，竟然奇异地生出一种劫后余生的宁静与平和。
许多人围着篝火，说着，唱着，哭着，笑着，直到夜深，才陆续钻进温暖的帐篷，沉沉睡去。
草原的夜风吹过，带着青草和灰烬
…。。