他真的……不一样了。
那股重新在筋骨里流淌的力气，夜里不再频繁起榻，
还有脸上手上这实实在在的平滑紧实，
这一切变化，都明晃晃地指向了王炸，指向了那些金黄喷香的“仙果”。
赵率教不傻，反而在官场和战场上混了大半辈子，看得比谁都透。
王炸身上的谜团太多了，来历、手段、那层出不穷的古怪东西，
还有这能让人重返壮年的果子……每一样都超出了常理。
可那又怎么样呢？
他赵率教不是刨根问底的书生，更不是疑神疑鬼的小人。
这世道，人心比什么都难看透。
但王炸这个人，他看得到。
鸡鸣山下拼死把他拖出尸山血海，是看得见的；
对百姓有狠辣更有不忍，是看得见的；
嘴里骂着朝廷混账，心里却憋着股要“断大清根基”的劲儿，
虽然他搞不懂伪金怎么变成了大清，但王炸的赤子之心也是他能看得见的。
这就够了。
只要这颗心是向着脚下这片土地，向着这片土地上苟延残喘的百姓，
那就值得他赵率教这把老骨头……不，现在或许不该叫老骨头了，
值得他赵率教，跟着去闯，去拼，哪怕前面是刀山火海。
想通了这一层，那些关于王炸来历的迷雾，忽然就变得不那么重要了。
压在心头几十年那身象征着责任也束缚着血肉的官袍，
似乎也随着“赵率教”这个身份的“死去”，而真正卸下了。
一股许久未曾有过的轻松感，悄然漫了上来。
无官一身轻。
嘿，没想到临到老了，倒体验了一回。
他摇摇头，不再多想。
起身往将熄未熄的篝火里添了几根木条。
火苗舔舐着新柴，很快又旺了起来，驱散着破屋里的寒意。
赵率教重新躺下，拉过那床从柳家顺来的厚实棉被，把自己裹紧。
他闭上眼睛，耳边是火苗轻微的哔剥声，
远处隐约传来王炸在河边刷锅的动静。
这些声音让他觉得踏实。
没过多久，均匀的呼吸声便从铺盖卷里传了出来。