羊皮卷，突然想起老座钟钟面上的字——“锚点生，残响灭”。如果羊皮卷记录着锚点的秘密，那它或许就是克制这些异常的钥匙。
他尝试着将羊皮卷举向漩涡，卷上的蛇形图案突然发出红光，一条由朱砂凝聚而成的小蛇从图案里游出来，钻进漩涡中。
漩涡里爆发出刺耳的尖啸，无数只眼睛同时闭上，暗紫色的光芒迅速褪去，最终化作一缕黑烟消散在空气中。
天花板恢复了正常，仿佛从未出现过漩涡。只有铜镜还在微微发烫，镜面上残留着一行模糊的字，像是用指甲划出来的：“碎片集齐之日，容器归位之时。”
林野放下羊皮卷，后背已经被冷汗浸湿。他走到铜镜前，看着镜中自己的倒影——倒影的胸口位置，金色沙漏的轮廓异常清晰，而沙漏的中心，几粒暗紫色的沙粒正在缓慢扩散，像墨汁滴进了清水。
“看来，我也被‘污染’了。”他苦笑一声，摸了摸胸口。自从接过李娟的委托，接触了那个暗紫色沙漏后，身体里就总感觉有股阴冷的力量在游走，只是之前没在意。
小满一瘸一拐地走过来，用脑袋蹭他的裤腿，喉咙里发出安抚的“咕噜”声。林野弯腰抱起它，指尖触到它后腿的伤口时，突然愣住了——伤口处的毛发下，竟有一个淡红色的印记，形状像个缩小的沙漏。
这是……时间锚的印记？小满只是只普通的猫，怎么会有这个？
他猛地看向货架上的老座钟。座钟的钟面不知何时又蒙上了白雾，这次映出的不是陈默，而是多年前的画面：老陈（那时还没被侵蚀）蹲在事务所门口，把一只刚出生的三花猫放进纸箱，纸箱上贴着张纸条：“给73号，它能帮你看清时间的真相。”
原来小满不是突然出现的，是老陈早就安排好的！
林野的心脏像是被什么东西撞了一下。老陈在被侵蚀前，到底预见到了多少事？他留下小满，留下羊皮卷，留下这间布满“时间残片”的事务所，难道早就知道会有这么一天？
“咔哒咔哒。”
老座钟的指针突然自己跳了出来，疯狂地顺时针旋转，指向晚上八点。这是新的委托信号！
钟面上浮现出淡金色的字：“10月3日，城西旧书市，找一本1987年版的《时间简史》，书里夹着我和她的第一张合照。——周明远”
字迹消散后，座钟的指针恢复正常，稳稳地指向八点。
林野看着这行字，眉头却皱了起来。10月3日，是他成为时间锚的前
…。。