户门口都挂着，一尺来长，系在门框上方，风一吹一飘一飘的。宋渊数了数——二十三户，没有例外。苗寨挂红布条不是喜事，是避邪。
第三个不对的是人。下午四五点钟，天还大亮着，但寨子里没什么人走动。吊脚楼窗户关着，门也关着。偶尔有个老太太探头看了一眼，瞧见是外人，缩回去了。
“你们来干啥的？”声音从老榕树底下传来。
一个老头坐在树根上抽水烟。黑布帕子裹头，脸上皱纹很深。水烟筒是竹子做的，咕噜咕噜响。
“来看看。”宋渊说，“寨子里出什么事了？”
老头吐了口烟，眯着眼看他，目光在他腰间那把裹着布的诛邪剑上停了一下。
“你带着家伙事呢。”
宋渊点点头，没否认。
老头又吸了一口水烟，烟气从鼻孔里慢慢冒出来，空气潮，烟散得很慢。
“三天了，山里头每到半夜就有声音。”
“什么声音？”
“像娃娃哭，又像猫叫。说不准到底像啥，但听着就不对。我活了七十多年，山里啥声音没听过？鸟叫虫叫猴子叫，该是啥就是啥。那个声音不是山里该有的。”
他把水烟筒搁在膝盖上，两只手搓了搓。
“头一天晚上响了大半夜。第二天早上，李老三的婆娘发现鸡全死了。脖子上连个牙印都没有，就那么死了，软趴趴的，眼珠子瞪着，像被吓死的。”
“第二天晚上又响。第三天早上，猪也死了。”
他抬头看着宋渊：“然后三个采药的上了山。”
“没回来？”
“没回来。”老头的声音干干的。“寨子里的后生想上去找，被我拦了。找个屁，那声音不是活物叫的。”
宋渊看了周雪晴一眼，她微微点了下头。
“大爷，能借一间屋子住一晚吗？”
“住我家。”老头站起来，拎着水烟筒，“我一个人，空房间有的是。”走了两步又停住，回头看着宋渊，“你是来收拾那东西的？”
“试试。”
“试试就行。”老头嘟囔了一句，“比那三个采药的强，他们连试什么都不知道。”
老头家在寨子最里面，靠着后山。两层吊脚楼，底层堆柴火和农具，二楼住人。木板墙，木板地，走起来咯吱响。窗户纸糊的，透进来灰蒙蒙的光。
周雪晴住了东边那间，宋渊住西边。
躺在木板床上，听着
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