树林有啥不对劲？
路边的树上挂着布条。红色的，用粗麻线绑在树枝上，被雨水泡得褪了色，但还是能看出原来的鲜艳。布条上缝着小小的骨头片——不是兽骨，是鸡骨头，被打磨得很光滑。
苗疆的禁地标记。
用来警告外人，前面的地方不能进，进了就别想全须全尾地出来。
他看了看四周。除了布条，还有一些更隐蔽的记号——树干上刻的符号，石头底下压着的草绳，用黑泥涂在路边岩壁上的手印。
都是同一个意思：止步。
他想了想，继续往前走。走出大约三百步，脚底下忽然一软，“啪”的一声轻响。
然后他全身开始发痒。
从脚底板开始，像有什么东西钻进了皮肤里，顺着腿往上爬。密密麻麻的，像几百只蚂蚁同时在跑。
蛊阵，他踩进了蛊阵里。
宋渊反应过来，脸色变了。他赶紧从怀里掏出镇灵玉攥在手心，催动真气。绿色的光芒从玉石上亮起来，沿着手臂往全身扩散，暂时压住了那股痒意。
但压不住太久，蛊毒不是普通的毒。它是活的，有自己的意志。被镇灵玉压住之后没有消失，只是暂时蛰伏了，缩在他的经脉深处，等着反扑。
南疆的手段，果然和北方完全不是一个路数。
他正想着怎么处理，身后忽然传来一个声音。
“你是外面来的？”
宋渊猛地转身，看见一个少女站在三步远的地方。
十七八岁的样子，个子不高，皮肤黝黑，穿着一身蓝靛色的苗族服饰，头上缠着花布，两条辫子垂在胸前。脚上穿的是草鞋，鞋底沾满了泥。
她手里拎着一只竹篮，篮子里装着草药，叶子上还挂着水珠。
“你中蛊了，跟我来吧，不然你活不过今晚。”
“你是？”
“我叫阿朵。”少女转身就走，步子轻快，“快点，蛊虫天黑就会醒。”
宋渊跟了上去。
阿朵带他走了大约一个时辰，穿过一片密林，来到一个隐蔽的山谷里。
山谷不大，四面环山，只有一条小路通往外面。谷底有一条小溪，溪水清澈见底。溪边散落着二三十间木头房子，吊脚楼的样式，底下架着木桩，上面住人。
苗寨子里住着几十户人家。见到宋渊这个外人，有些好奇地打量，有些警惕地皱眉，但没人上来搭话。
阿朵把他带到寨子
…。。