听潮小筑内的空气，仿佛凝固了。姐妹重逢的巨大喜悦，尚未完全消化，便被残酷的真相与新生的绝望，冲击得支离破碎。
林小草怔怔地看着妹妹白璃，脑海中回荡着“龙宫遗迹”、“黑色影子”、“龙魂晶”这些字眼，每一个都如同重锤，狠狠砸在她的心口。母亲重伤濒死的画面，与一个幽暗、恐怖、充满未知危险的禁忌之地联系在一起，让她遍体生寒。原来，她们姐妹能活下来，能拥有这一丝修行的可能，是母亲用命换来的！
“黑色影子……娘亲可曾说过，那到底是什么？”林小草的声音干涩沙哑，带着一丝自己都未察觉的颤抖。
白璃轻轻摇头，眼中残留着恐惧的余悸：“娘亲当时伤得太重，神智已不清醒，只反复念叨着‘影子’、‘冷’、‘逃’……其他的，来不及说。”她紧紧攥着姐姐的手，仿佛这样才能汲取一丝力量，“师尊后来探查过我体内的龙魂晶，也只说其中蕴含的力量古老而霸道，并带有一丝极淡的、不属于龙族的阴邪气息，推测那遗迹中，恐怕有上古遗留的可怕存在守护，或者……发生了某种不为人知的异变。”
不属于龙族的阴邪气息……林小草的心沉了下去。东海龙宫，传说中乃是上古水族圣地，怎会有阴邪之气？母亲当年闯入的，究竟是一个怎样的绝地？
就在这时，白璃似乎下定了决心，她松开林小草的手，纤细的指尖泛起一丝微弱的银光，轻轻点向自己额间那朵精致的莲花印记。印记光华流转，仿佛活了过来。她闭上眼，眉头微蹙，似乎在承受某种痛苦。片刻后，一枚约莫巴掌大小、材质非金非玉、边缘残破不堪、颜色暗沉如干涸血液的古老鳞片，缓缓从莲花印记中心浮现出来。
鳞片表面布满了细密的、难以辨认的古老纹路，散发着沧桑、死寂的气息。
“姐姐，”白璃睁开眼，脸色有些苍白，将那枚残破鳞片递到林小草面前，“这是娘亲昏迷前，拼尽最后力气，封印在龙魂晶旁的东西。她说……这是她从遗迹中带出的唯一线索，或许……或许与救治她有关。”
林小草小心翼翼地接过鳞片。鳞片入手冰凉刺骨，沉重异常，上面的纹路看似杂乱，却隐隐构成了一幅残缺的地图轮廓，一些关键节点用更深的刻痕标注着扭曲的、她完全不认识的古老文字。而在“地图”最中心，一个形似漩涡的标记旁，用一种近乎湮灭的暗红色痕迹，勾勒着一株形态奇特的九叶小草图案，旁边还有两个更加微小的字迹，她勉强辨认出，似乎是“续魂”！
“这
…。。