航程到了第三日，海上的新鲜劲渐渐被单调取代。天还是那片天，海还是那片海，只是日头毒了些，晒得甲板滚烫，连吹过的风都带着股灼人的咸腥气。大多数时候，林小草都待在她那个闷热的小隔间里，要么调息，要么翻阅陈百草的手札，对照着云无心那日提到的海外奇药，做些笔记。
底舱更是闷得像蒸笼。货物堆积，空气不流通，水手们换班下来，一身汗酸味，倒头就睡，鼾声此起彼伏。虽然每日有专人洒扫，那股子混合了体味、潮气、货品（特别是某些香料和皮革）的复杂气味，还是越来越重。
这天午后，林小草正觉得有些气闷，想到甲板边缘透口气，刚走到通往底舱的楼梯口，就听见下面传来一阵压抑的呻吟，还有慌乱的人声。
“阿旺！阿旺你咋了？脸这么红！”
“好烫！身上也烫！”
“快，快去叫吴先生！”
吴先生是船上的船医，据说年轻时在岸上药铺做过学徒，寻常的头疼脑热、跌打损伤还能对付。
林小草脚步一顿，医者的本能让她往下走了几步。底舱昏暗的灯光下，只见角落里一个年轻水手蜷缩在铺上，正是前几天帮忙抬过老钟头的那个叫阿旺的小伙子。此刻他满脸通红，额头上滚着豆大的汗珠，嘴唇干裂起皮，脖子上、敞开的衣襟里，能看到一片片鲜红的疹子。他闭着眼，痛苦地扭动着身体，嘴里发出含糊的呓语。
旁边围着几个相熟的水手，急得团团转。很快，一个留着山羊胡、穿着半旧绸衫的干瘦老头提着个小药箱匆匆赶来，正是吴先生。他扒开阿旺的眼皮看了看，又摸了摸脉，眉头拧成了疙瘩。
“这是急热入营，邪毒外发啊。”吴先生捋着胡子，语气不太确定，“怕是这两日天气骤热，底舱秽气沉积，中了暑毒。”他打开药箱，取出几包草药，“我先给他放点血，再煎副清热解暑的方子试试。”
他拿出一根三棱针，在阿旺的指尖和耳尖扎了几下，放出些黑血。阿旺似乎略微清醒了一点，但很快又陷入更痛苦的呻吟，开始用手抓挠身上的红疹，嘴里含糊地喊着“痒”、“疼”。
吴先生开的药很快煎好灌了下去，可不到半个时辰，阿旺的情况不但没好转，反而更严重了。红疹迅速蔓延到胸口、后背，连成大片，有些地方已经开始起小水泡。他嘴角、舌头上也出现了细小的溃烂，呼吸更加粗重，额头烫得吓人。
“吴先生，这……这不像寻常中暑啊！”有水手颤声道。
吴先生
…。。