妃娘娘，青囊先生请到了。”周管事躬身道。
原来这就是王府的侧妃。林青囊依礼微福了福身，没有多话。
侧妃柳氏打量了她几眼，语气冷淡：“都说先生医术高明，且看看吧。王爷这病，折腾了快两个月了，起初只是食欲不振，精神倦怠，后来便日渐消瘦，时发眩晕，近日更是常常昏睡不醒。用了多少补药，人参灵芝当饭吃也不见好，反而越发沉重。”话语间，颇有些埋怨先前那些太医郎中的意思。
林青囊道：“可否容我先为王爷请脉？”
柳氏示意丫鬟掀开帐幔。床上躺着的老王爷，面色是一种不正常的蜡黄，眼窝深陷，颧骨高耸，露在外面的手枯瘦如柴，指甲灰暗无光。虽在昏睡，眉头却紧紧锁着，仿佛在忍受着什么痛苦。
林青囊在床边绣墩上坐下，净了手，三根手指轻轻搭上老王爷的腕脉。指下触感，让她心中微微一凛。
脉象沉细欲绝，时而又会突兀地滑数几下，像是油尽灯枯前的最后挣扎，又像是被什么东西强行吊着、紊乱不堪的一口气。更奇的是，这脉象里透着一股子虚浮的躁动，和深沉的阴寒交织在一起，绝非寻常衰老或病症所致。
她仔细查看老王爷的面色、舌苔（舌质暗紫，苔厚腻微黄），又轻轻翻开他的眼睑看了看（眼白浑浊，血丝暗沉）。最后，她的目光落在床边小几上一只尚未收走的药碗上，碗底还有少许黑色药渣。
“可否看看王爷近日的用药方子？”林青囊问。
柳氏示意老嬷嬷取来一叠药方。林青囊快速翻阅，方子倒都是名医开的，多是益气养血、安神补脑的路子，用药也算精当，按理说即便不对症，也不该越吃越差。
她心中疑窦更甚。放下药方，她状似无意地环顾室内，目光扫过香炉里袅袅升起的青烟，扫过多宝格上陈列的珍玩，最后落在老王爷枕边一个不起眼的、用来安神的锦囊上。
“王爷平日饮食起居，可有何特别之处？或是……特别喜爱用些什么？”林青囊问得委婉。
柳氏有些不耐：“王爷饮食一向精细，自有专人打理。至于喜好，不过是些古董字画，熏香也是宫里赏下的上等货色，能有什么问题？你只管看病开方便是！”
林青囊不再多问，只是请求再仔细为王爷检查一下。她借口需要光线，让丫鬟将窗帘稍微拉开些。借着稍亮的光线，她仔细观察老王爷露在锦被外的手腕内侧，又轻轻拨开他耳后的头发。
终于，在老人耳后一处极隐蔽的发根处，
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