赤阳崖采回的烈阳草，真真是救命的神药。
捣碎成汁，混着几味辅药，给那些黑斑瘟的病人灌下去，重的能吊住命，轻的没两天就开始褪黑斑、退高热。河滩上的哀嚎声少了，棚子里渐渐有了生气，人们看林青囊的眼神，简直像是在看活菩萨。“蛇仙娘娘”的名头，叫得更响了。
可没人知道，他们的“蛇仙娘娘”，自己正在鬼门关边上打转。
那缕从石缝里窜出来的阴毒黑气，歹毒得很。林青囊虽及时服了陈百草的解毒丹，又仗着蛇族血脉对阴寒之物有些抗性，勉强压住了毒性没当场发作，可终究是伤了根本。一股子冰锥子似的寒气，就盘踞在她心脉附近，时不时发作一下，冷得她五脏六腑都像结了冰，嘴唇发青，浑身打颤。白天人多事杂，她硬撑着，还能用银针和自身残存的一点阳气顶住，可一到夜里，万籁俱寂，那寒气就跟挣脱了锁链的恶鬼似的，在她四肢百骸里乱窜。
这天夜里，月亮出奇地圆，出奇地亮，清辉洒在干涸的河滩上，像铺了一层冷霜。林青囊安排好守夜的人，自己拖着快要散架的身子，悄悄离开拥挤闷热的棚区，走到不远处一棵枯死的老槐树下——这里僻静，她实在需要透口气，也怕自己半夜控制不住的颤抖惊扰了旁人。
刚靠着粗糙的树干坐下，那股熟悉的、钻心刺骨的寒意就又来了。比前几次都凶！她咬牙运起墨璃教她的那点微末功法，想引导体内残存的温热气息去对抗，可这次，那寒气来势汹汹，竟隐隐引动了她血脉深处某种东西。
月光如水，静静照在她身上。起初只是觉得冷，冷到骨头缝里都在咯吱作响。渐渐地，不对劲了。她裸露在外的皮肤，开始浮现出一层淡淡的、几乎看不见的青色纹路，像细密的鳞片影子。脖颈侧面，那片一直被她用衣领小心遮掩的淡青色鳞片，在月光下竟微微反光，边缘似乎比平时更清晰了些。最要命的是，她的指尖不受控制地微微抽搐，指甲盖的颜色在月光下，似乎也向着一种非人的青白色转变。
她知道自己这副样子绝不能被人看见！想赶紧起身躲回棚子里去，可身体僵硬得不听使唤，连动一动手指都艰难。寒意和一种血脉躁动的奇异感觉交织在一起，让她意识都有些模糊。
偏偏就在这个时候，两个脚步声，一前一后，从不同的方向，朝着老槐树走来。
一个是沉稳有力的步伐，带着草叶被踏碎的轻微声响，是秦啸天。他巡夜刚结束，心里记挂着林青囊连日劳累、脸色苍白，想着过来看看，劝她回去歇会儿。
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