正月二十二，中经审大楼，总长办公室。
孟总长坐在办公桌后面，面前的烟灰缸里堆满了烟头。他已经三天没回家了，眼睛布满血丝，桌上摊着三份文件，每一份都是督查部送来的问询函。措辞一次比一次严厉，时限一次比一次紧迫。
第一份：请说明中州省数字化转型项目资金流向情况。第二份：请说明原种场职工安置费去向。第三份：请说明与白家、柳家的业务往来。
他一份都没有回。不是不想回，是不敢回。回了，就是认。不回了，还能拖。拖到什么时候？他不知道。
电话响了。他看着屏幕上那个号码，手开始发抖。他知道这个电话意味着什么。他深吸一口气，按下接听。
这是他的老领导，也是556案中最大的受益者，占了百分之四十的份额。这些年，他帮老领导做了很多事，也替老领导扛了很多事。
“老领导，您找我。”
“新闻看了。热度压不住了。”老领导的声音没有任何情绪，像在陈述一个事实。“上面已经成立了联合调查组，督查部牵头，纪委组配合。明天上午进驻中经审。”
“老领导，我……”
老领导打断他，“这件事，必须有人扛。”
“老领导，您的意思是……”
“你扛。”
办公室里安静了几秒。孟总长张了张嘴，想说什么，又咽了回去。
“老领导，”他的声音有些涩。“里面记载的不止我一个。三百多个名字，牵扯十几个省市。我扛了，他们怎么办？”
“名单会改。你已经被暴露了，他们还没有。你扛了，他们就安全了。他们安全了，你的后代就安全了。”
“老领导，我……”他的声音低了下去。“我不想进去。”
“孟总长，你以为我想让你进去？”老领导的声音缓了下来，带着一丝无奈。“我也不想。但没办法。上面要查，总要有人顶。你顶了，我才能在外面帮你。我不在外面，谁帮你？”
他知道老领导说的是真的。他进去了，老领导在外面，还能帮他运作。他不进去，老领导进去了，他就什么都没了。
“进去了，过段时间，风头过去了，”老领导的声音低了下去，“我接你出来。”
“老领导，您说话算话？”
“我什么时候骗过你？”
“好。我扛。”
“放心。你的儿子，你的女儿，你的孙子，我都会照顾
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