递来一只水囊：“不是普通水囊，内刻聚水阵，每日可凝聚三升清水。荒漠之中，水比灵石珍贵。”
乔柒柒认真记下。她发现师尊此刻不像师长，倒像个经验老道的向导，细致周到。
第三日黄昏，飞舟开始下降。透过舷窗，乔柒柒看见一片无垠的金色沙海在夕阳下燃烧，地平线处有古城轮廓如巨兽伏卧。
“前面就是黑沙城。”沈清寒操控飞舟降落在一处沙丘背后，“我们不能直接飞进去。接下来的路，步行。”
两人下了飞舟。热浪扑面而来，空气中弥漫着干燥的沙土气息。乔柒柒立刻感到体内火灵根活跃起来——这里的火属性灵气虽稀薄，却格外精纯。
沈清寒收了飞舟，取出一件宽大的灰色斗篷递给乔柒柒：“穿上，遮住面容。黑沙城眼线众多。”
乔柒柒依言披上斗篷，兜帽遮住了大半张脸。沈清寒也换了装束，黑衣外罩灰袍，长发束起藏在帽中，只露出线条利落的下颌。
夜幕降临，两人向黑沙城走去。
走近了才发现，黑沙城并非想象中那般破败。城墙由黑色巨石垒成，高逾十丈，城头灯火通明，隐约可见巡逻修士的身影。城门处排着长队，多是商旅与散修，守城修士正一一盘查。
“进城需交十枚下品灵石，或等价货物。”沈清寒低声道，“跟紧我。”
轮到他们时，守城修士瞥了眼二人灰扑扑的打扮，懒洋洋伸手：“灵石。”
沈清寒递上二十枚灵石。那修士掂了掂，正要放行，忽然旁边传来一声：“等等。”
一个穿着锦袍的中年修士踱步过来，腰间玉佩刻着“赵”字。他眯眼打量着二人：“面生啊。从哪来？进城做什么？”
沈清寒压低嗓音，声音沙哑：“南边来的，贩些药材。听说黑沙城的‘沙蝎草’价高，来碰碰运气。”
赵家修士狐疑地扫视他们，目光落在乔柒柒身上：“你，把兜帽摘了。”
乔柒柒心中一紧。沈清寒袖中手指微动，但她轻轻摇头，自己抬手摘下了兜帽。
斗篷下是一张涂抹了黄泥的脸，头发凌乱，眼神木讷——这是沈清寒教她的简易易容术，用特制药泥改变肤色肤质。
赵家修士皱了皱眉，没看出异常，挥手放行：“进去吧。城里规矩多，别惹事。”
两人顺利入城。
城内景象出乎乔柒柒预料。街道宽阔，两侧商铺林立，灯火通明。有卖法器丹药的，有收荒漠特产的，甚至还有
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