又像是没笑。他不再看两名匪徒，而是转向坡下的邱彪，声音依旧干涩：“小友，他们说的，可是实情？”
邱彪挣扎着坐起身，靠在斜坡上，喘息着，目光警惕地在灰衣老者和两名匪徒之间逡巡。这老者出现得蹊跷，看似普通，却让两名凶悍匪徒如此畏惧，绝非寻常。他摸不准老者的意图，但眼下情形，显然这老者可能是他唯一的生机。
他深吸一口气，压下翻腾的气血和剧痛，嘶声道：“前辈明鉴！晚辈途经此地，见这三位……好汉，欲对一弱女子行不轨之事，方才出手阻拦。他们这是要杀我灭口！”
“放屁！”矮壮匪徒急道，“明明是你这乞丐见财起意，勾结那丫头偷了我们东西！前辈莫要听他胡说！”
灰衣老者似乎对双方的各执一词并不在意。他慢吞吞地从怀里掏出一个脏兮兮的烟袋锅子，又摸出火折子，自顾自地点燃，吧嗒吧嗒抽了两口。浑浊的烟雾升起，模糊了他脸上的表情。
“东西嘛……”他吐出一口烟圈，声音透过烟雾传来，带着一丝漠然，“老头子我没看见。人嘛……倒是看见你们俩，追着这位小友，喊打喊杀。”
他顿了顿，浑浊的目光扫过两名匪徒：“泗水城外三十里，见血不吉。给老头子个面子，就此罢手，如何？”
语气平淡，甚至带着商量的口吻，但其中蕴含的意味，却让两名匪徒脸色更加难看。他们显然极不愿意放过邱彪，但又对这神秘老者忌惮无比。
就在两人犹豫不决之际，远处传来短须头目的呼喝声，似乎在询问情况。
灰衣老者听到声音，抬了抬眼皮，看向声音来处，干咳了两声，忽然提高了些声音，对着那方向道：“那边的朋友，也一并听了。今日这事，老头子我碰上了，便管上一管。这位小友，我保了。你们若是不服……”
他顿了顿，将烟袋锅子在鞋底磕了磕，抖落烟灰，然后随意地，用烟杆指了指坡上两名匪徒，又指了指邱彪身边那柄锈剑，慢悠悠地道：
“……可以试试。”
可以试试。
平淡无奇的三个字，却让两名匪徒浑身一颤，如同被毒蛇盯上，冷汗瞬间湿透了后背。他们再不敢犹豫，连狠话都不敢留一句，朝着短须头目的方向打了个呼哨，随即如同丧家之犬般，头也不回地蹿入林中，眨眼间消失不见。
坡底，只剩下挣扎着想要爬起的邱彪，慢条斯理收起烟袋的灰衣老者，以及那柄静静躺在地上的、锈迹斑斑的古剑。
尘埃
…。。