倔强的侧影，沉默片刻，忽然道：“你从落魂涧回来，似乎……有些不同了。”
蔡青青心头一跳，面上却不动声色，只露出一丝恰到好处的疑惑和疲惫：“弟子愚钝，不知师姐所指？”
“你的灵力，”韩青璇看着她，清亮的眸子似乎能洞察人心，“比之前凝实了许多，虽因伤势显得虚浮，但根基似乎更加稳固。而且……”她顿了顿，似乎在斟酌用词，“你对草木灵气的感知，似乎也敏锐了些。方才我见你清扫落叶时，下意识避开了几株藏在叶下的‘凝血草’幼苗，未曾伤及。是巧合，还是……”
凝血草？蔡青青心中一凛。她方才专注于恢复和伪装，并未刻意留意脚下，只是神识自然外放，感知到那几株幼苗微弱的生机，便下意识绕开了。没想到这细微的举动，竟被韩青璇看在了眼里。
“弟子……只是觉得那几处叶子颜色稍异，怕是藏着石头，怕崴了脚，便绕开了。”她找了个勉强说得通的理由，语气带着不确定。
韩青璇不置可否，目光在她脸上停留片刻，忽然话锋一转：“落魂涧那地方，阴煞极重，寻常弟子靠近，轻则大病，重则失魂。你能从那里全身而退，虽受了伤，却也难得。只是，”她语气转沉，“那里并非善地，以后莫要再去了。贡献点可以慢慢赚，性命只有一条。”
“是，弟子谨记师姐教诲。”蔡青青恭敬应下。她能感觉到，韩青璇的告诫是出自真心。这位内门师姐，虽然性情清冷，但对她似乎确有几分回护之意。
“你好自为之。”韩青璇不再多言，转身离去，留下一个清雅的背影。
蔡青青看着她的背影消失在园圃深处，眼神微凝。韩青璇看出了她灵力的变化和对草木感知的敏锐……这并不意外。但对方似乎并未深究，只是出言提醒。是觉得无伤大雅，还是……另有打算？
暂时想不明白，她也不再多想。继续埋头，将剩余的落叶装车，然后推着吱嘎作响的独轮车，朝着堆肥处走去。
沉重的车轮碾过碎石小径，留下深深的车辙。夕阳将她的影子拉得很长，在满地落叶上摇曳。
接下来的两日，蔡青青重复着同样的劳作。清扫，装车，运送。她沉默寡言，勤勤恳恳，将自己完美地融入那些受罚杂役的身影之中。身上的伤势在《青莲蕴灵诀》的滋养下，缓慢而坚定地愈合着。体内的灵力，也在日复一日的消耗与恢复中，变得更加凝实、浑厚。炼气三层的境界，渐渐稳固下来。
暗处窥探的目光，似乎并未减少，但也
…。。