这种进步是缓慢的，却扎实无比。她的修为在稳步提升，向着炼气三层稳步迈进。神识在炼丹和照料灵植的双重磨砺下，变得更加凝练敏锐，覆盖范围已接近两丈。对危险的直觉，也越发清晰。
这一日，她正蹲在清心草圃边，小心翼翼地用玉剪修剪一株长势过旺、影响到旁边灵草的老叶。动作轻柔专注，指尖淡青色的灵力微微流转，抚过修剪的伤口，既能止血，又能轻微刺激灵草生机，促进新叶萌发。这是她从韩青璇那里学来、又结合自身灵力特性摸索出的小技巧，效果颇佳。
忽然，她修剪的动作微微一顿。
神识边缘，捕捉到一丝极其隐晦、却绝不属于灵植园的灵力波动。这波动很轻微，带着一种阴冷的、刻意收敛的窥探感，从园子外围的某个角落传来，一闪而逝。
蔡青青面色不变，依旧专注地修剪着手中的清心草，仿佛毫无察觉。但心中已然警铃大作。
不是赵明德。赵明德的灵力驳杂而外露，带着一股子虚浮的暴戾，如同张牙舞爪的鬣狗。而这股灵力，阴冷、隐蔽，更像是一条藏在草丛里的毒蛇，耐心地等待着致命一击的时机。
是谁？楚云河派来的？还是……其他什么人？
她脑中飞快闪过几个可能的面孔：寒碧潭边那几个执事弟子？古器阁废料库那个干瘦老者？抑或是……与那截断刃、那些“异常”物品有关的人？
不得而知。但那种被窥伺的感觉，如同附骨之疽，让她后背隐隐发凉。
她没有立刻回头查看，也没有放出神识反向探查——那只会打草惊蛇。只是修剪的动作更加缓慢，更加细致，将全部注意力都集中在眼前的清心草上，仿佛真的沉浸其中。
那阴冷的窥探感，时断时续，持续了约莫一炷香的时间，才悄然退去，仿佛从未出现过。
蔡青青又耐心地修剪完两株清心草，才缓缓起身，舒展了一下有些僵硬的腰肢，目光“无意”地扫过方才窥探感传来的方向——那是园子外围的一片茂密紫藤花架，此刻空无一人，只有几只蝴蝶在花间翩翩起舞。
她垂下眼，收拾好工具，提起水桶，如同往常一样，去灵泉边打水，准备浇灌净元莲。一切如常，只是转身时，眼角的余光，似乎瞥见紫藤花架深处，一抹极其黯淡的、几乎与阴影融为一体的灰色衣角，一闪而过。
果然有人。
她心头微沉，面上却不动声色，如同最普通的杂役弟子，按部就班地完成浇灌、记录，然后离开灵植园
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