开泰二十五年十月二十三，霜降。
会宁城迎来了入秋后的第一场浓霜。清晨推开窗，满院的白霜覆在枯叶上，覆在石凳上，覆在那几棵树的枝头，在晨光中闪着细碎的银光。混同江的水面结了一层薄薄的冰，薄得透明，能看见下面的水还在缓缓流动。
萧惊澜披着一件厚厚的斗篷，站在望京亭里，望着这一切。
那两棵树的叶子已经落了大半，剩下的一些挂在枝头，金黄与深红交织，在晨霜中格外醒目。树下那几株小苗也披上了霜衣，在寒风中轻轻颤抖。
“澜儿。”按出虎的声音从山下传来。
萧惊澜低头看去，见他端着一碗热气腾腾的东西，深一脚浅一脚地往山上走。他走得很急，碗里的汤却不洒，显然是练出来的。
“你怎么又上来了？”萧惊澜迎下去。
按出虎把碗递给她：“阿娘熬的羊骨汤，加了姜和胡椒，驱寒的。趁热喝。”
萧惊澜接过碗，喝了一口。汤很烫，很辣，喝下去全身都暖了。
“好喝。”她道。
按出虎咧嘴笑了，笑得见牙不见眼。
两人并肩站在亭子里，望着山下的会宁城。城里的房屋上也都覆着白霜，炊烟袅袅升起，与晨雾融为一体。偶尔传来几声鸡鸣狗吠，让这座城池显得格外宁静安详。
“按出虎，”萧惊澜忽然问，“你说，今年冬天会冷吗？”
按出虎想了想，道：“会。去年冬天就冷，今年比去年还冷。我听老辈人说，霜降这天霜越厚，冬天就越冷。”
萧惊澜点点头，没有说话。
她想起去年冬天，想起按出虎在京城的日子，想起那些等信的夜晚。那时候，她每天都站在这亭子里，望着南方，盼着他的信。
今年，他在她身边。
真好。
十月二十五，边境传来消息。
萧奉先又动了。
这一次，他派人在边境附近建了一座军寨。寨子不大，但位置选得很刁，正好卡在女真通往那片草场的必经之路上。寨子里驻了一百多号人，天天在边境巡逻，动不动就抓人。
按出虎接到消息，脸色又沉了下来。
“萧奉先这是要逼咱们动手。”
萧惊澜握住他的手，轻声道：“别冲动。他就是要你冲动。”
按出虎深吸一口气，点点头。
“我知道。”
两人去见阿骨打。
…。。