她已经习惯了站在文官队列的末尾，听那些大臣们你一言我一语地争论。今天争论的是边境贸易的事——宋国那边，又有人想扩大榷场规模，把更多的货物卖过来。
张俭主张答应：“榷场越大，税银越多，于国有利。”
萧忽古反对：“榷场越大，细作越多，于国不利。”
两边吵得不可开交。皇帝坐在御座上，面色平静，一言不发。
萧惊澜听着听着，忽然想起祖母说过的话：“贸易是把双刃剑。用好了，能富国；用不好，能亡国。”
她抬头看向皇帝，想看看他怎么决断。
皇帝似乎感觉到了她的目光，微微侧头，朝她点了点头。
萧惊澜心中一暖，低下头，继续听那些大臣们争论。
最后，皇帝开口了：“准张卿所奏，扩大榷场。但要在边境增派兵马，加强盘查。萧卿所虑，朕已知，不容有失。”
两边都满意，齐声称是。
萧惊澜看着这一幕，心中涌起复杂的情绪。
祖母说得对，治国，就是平衡。
退朝后，太子找到她。
“澜儿，今天听得怎么样？”
萧惊澜想了想，道：“张尚书和萧将军都有道理，但陛下的决断最好。”
太子笑了：“你倒是会说话。”
萧惊澜摇摇头：“不是会说话。是祖母教过，凡事不能只看一面。”
太子看着她，看着她眼中的认真，心中涌起欣慰。
“萧姑姑教得好。”他道，“你也学得好。”
五月二十，萧惊澜再次去西苑。
那棵小桃树又长高了一截，已经到她腰了。嫩绿的叶子在阳光下闪闪发光，生机勃勃。
她蹲下身，给小桃树浇了点水，又给它松了松土。然后，她从怀里掏出一个布包，打开，里面是一把晒干的桃花瓣——是从太傅院那棵桃树上捡的。
她把花瓣撒在树下，轻声道：“小树啊小树，这是你妈妈的花瓣。你好好长，长大了，就能看到妈妈了。”
小桃树在风中轻轻摇曳，仿佛在回应她。
她站起身，正要离开，忽然看见远处有一个人影。
那人骑着马，慢慢朝她走来。走近了，她才看清，是皇帝。
“陛下？”萧惊澜惊讶道，“您怎么来了？”
皇帝下马，走到她身边，看着那棵小桃树。
“这就是你种的？”
…。。